반려동물 산업 2배로 키운다…10월부터 진료비 부가세 면세

지난달 21일 서울 강남구 코엑스에서 열린 반려동물 산업 전시회 '2023 케이펫페어'에 참가한 반려견. 연합뉴스

정부가 국내 반려동물 시장 규모를 지난해 8조원에서 2027년 15조원으로 2배 가까이 키우겠다고 밝혔다. 아울러 반려동물 식품(펫푸드) 수출액은 1억4900만 달러에서 5억 달러로 3배 이상 확대하고, 가치 1000억원 이상의 반려동물 기업도 현재 7곳에서 15곳으로 늘릴 계획이다.

농림축산식품부는 9일 이 같은 내용의 ‘반려동물 연관산업 육성대책’을 발표했다. 반려동물 연관산업은 사료·진료·미용·장묘·용품·보험 등 반려동물의 양육과 연관된 산업 전반을 일컫는다.

정부는 반려동물 연관산업 시장이 양육 인구 증가와 동물 지위 상승 등으로 확대·고급화면서, 고용 효과가 높은 신성장산업으로 부각되고 있다고 보고 있다. 지난해 기준 국내 시장 규모는 8조원 수준으로 세계 시장의 약 1.6%(추정)를 차지한다.

농식품부는 ▶펫푸드 ▶펫헬스케어 ▶펫서비스 ▶펫테크를 4대 주력 산업으로 선정하고, 각각 육성 전략을 추진할 계획이다. 펫푸드는 가축용 사료와 구분해 분류·표시·영양 등에 대한 특화 제도를 마련하고, 신제품 개발 촉진을 위해 원료의 안전성 평가와 원료등록을 확대한다.

펫헬스케어 분야에서는 진료비 부담 완화를 위해 100여개 다빈도 진료 항목에 대한 부가세를 10월 1일부터 면제한다. 100대 진료행위 표준화를 올해 안으로 마무리하고 내년까지 진료비 게시 항목을 20개로 확대해 진료비의 투명성을 높인다는 방침이다. 또 펫보험 상품을 개발과 판매·청구 간편화를 유도한다.

펫서비스는 반려동물 행동지도사 제도 도입, 동물보건사 제도 개선 등을 시행할 계획이다. 반려동물친화관광도시 지원 등 관광 서비스도 육성한다. 동물장례식장 입지 제한을 완화한 뒤 장묘 통합정보시스템도 구축할 예정이다.

펫테크 육성을 위해 올해 하반기에 동물등록 데이터를 공개한다. 관련 인공지능(AI) 기술 고도화를 위한 반려동물 관련 학습용 데이터 구축과 공유도 확대한다. 새싹기업에는 자금·판로 지원을 제공한다.

지난달 21일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '2023 케이펫페어'를 찾은 시민이 반려견에게 비옷을 입히고 있다. 뉴스1

이 밖에 정부는 반려동물 연관산업 실증 기반시설을 조성하고 벤처·연구개발(R&D) 투자를 확대한다. 수출 전략산업화를 위해 시장조사부터 수출바우처, 해외규격인증, 의약품 등 안전성 보장 관리기준(GMP) 제도를 신설할 예정이다. 산업 육성을 위한 관련 별도 법률 제정도 검토하고 있다.

임성빈 기자 im.soungbin@joongang.co.kr