“中, 일본 안보 기밀 전산망 해킹… ‘현대사 최대 피해’”

WP 보도… 정보 공유 美도 긴장
日 “정보 유출 확인 못해” 부인

국민일보DB

중국 인민해방군(PLA) 소속 해커들이 일본의 기밀 안보망을 해킹한 사실을 미국 정부가 확인한 것으로 뒤늦게 밝혀졌다. 중국 해커들은 일본의 군사 역량과 작전 계획, 군사적 결함 등에 대한 평가 등을 빼내기 위해 시스템에 침투했던 것으로 조사됐다.

워싱턴포스트(WP)는 7일(현지시간) “미국 국가안보국(NSA)은 2020년 가을 놀라운 사실을 발견했다”며 “중국 PLA 해커들이 일본의 기밀 안보 네트워크에 침입했다는 사실이었다”고 복수의 소식통을 인용해 보도했다.

전현직 미 고위 관리들은 당시 중국 해커들이 일본 군사망 내부에 지속적으로 깊숙이 침입, 빼낼 수 있는 모든 것을 노렸던 것으로 보인다고 전했다. 해당 사건에 대해 브리핑을 받은 한 전직 미군 관리는 “(중국의 안보 시스템 침입으로 인한 피해가) 충격적일 정도로 심각했다”고 말했다.

사안의 심각성을 고려해 폴 나카소네 미 NSA 국장과 매슈 포틴저 백악관 국가안보회의(NSC) 부보좌관이 급히 일본을 찾아 방위상에게 해킹 사실을 설명했다. 이들은 일본 당국자들에게 “일본 현대사에서 가장 큰 피해를 준 해킹 사건”이라고 말했다고 한다. WP는 “미국 측의 브리핑을 받은 일본 방위상은 매우 놀라 (당시 스가 요시히데) 총리에게 이를 알리는 별도 브리핑을 마련했다”고 언급했다.

당시 미국은 도널드 트럼프 전 대통령이 2020년 대선 결과에 이의를 제기하느라 바빴고, 행정부 관리들은 정부 전환을 준비하던 때였다고 WP는 전했다.

일본은 이후 미국의 감독하에 5년간 사이버 보안 예산을 10배로 늘리고, 군 사이버 보안 인력을 4000명으로 4배 증원하는 등 네트워크 보안을 강화하겠다고 발표했다. 미국은 그러나 일본의 보안 시스템이 여전히 중국의 해킹에 충분히 안전하지 않은 것으로 판단했으며, 미 관리들은 이 문제가 일본과의 군사 정보 공유를 방해할 수 있다고 우려했다. 일본의 안보망이 뚫리면 공유한 미국의 기밀도 유출될 수 있어서다. 이에 미국 관리들은 2021년 11월 코로나19 팬데믹으로 봉쇄 상태였던 일본을 방문해 군과 정보, 외교 고위 관리들을 만났다고 한다.

일본 정부는 8일 해당 보도를 부인했다. 하마다 야스카즈 방위상은 이날 기자회견에서 “사이버 공격으로 방위성이 보유한 비밀 정보가 유출된 사실은 확인하지 못했다”고 말했다고 요미우리신문이 보도했다. 침입이 있었는지 여부에 대해서도 방위성·자위대의 대응 능력을 밝히게 된다며 언급을 피했다.

워싱턴=전웅빈 특파원 imung@kmib.co.kr

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