대구 달성공원 터줏대감 ‘50살 코끼리 복동이’ 하늘로

대구 달성공원의 터줏대감으로 시민들의 사랑을 받아온 코끼리 ‘복동이’가 지난 4일 50살의 나이로 하늘로 떠났다. (대구시 제공) 2023.08.06

대구 대표 동물원인 달성공원의 터줏대감으로 시민들의 사랑을 받아온 코끼리 ‘복동이’ 하늘로 떠났다. 

대구시 도시관리본부는 달성공원에서 사육 중이던 수컷 아시아코끼리 ‘복동이’가 지난 4일, 50살의 나이로 숨을 거뒀다고 6일 밝혔다.

복동이는 지난 1975년 2살의 나이에 한 기업의 기증으로 달성공원의 식구가 된 후 지금까지 대구시민의 사랑을 받아왔다.

몸무게가 5톤이 넘을 정도로 건강하게 잘 지내왔으나 지난 6월부터 발톱주위염 증상과 노령에 따른 체력 저하 현상을 보이기 시작했다. 사육 환경에서 아시아코끼리의 평균 수명은 40년 정도다.

공원관리소는 서울대공원 코끼리 전담팀과 협조해 발 관리 시설을 설치하고 코끼리와의 교감훈련을 실시하는 한편, 경북대 부설동물병원 야생동물전공 교수, 전주동물원, 전북대 동물의료센터 등의 자문을 받아 치료를 시작했다.

또 기존 냉난방 시설에 추가로 송풍 겸 환풍기를 설치하고 체력 저하를 막기 위해 바나나, 수박 등 특별사료도 공급했다. 

그러나 체력이 급격하게 약화되면서 지난 4일 치료 중 쓰러진 뒤 결국 일어나지 못하고 생을 마감했다.

이상규 대구시 도시관리본부장은 “사체를 부검한 결과, 노령으로 인해 심장 내부에 지방 덩어리가 과도하게 축적돼 혈액순환을 막아 폐사한 것으로 보인다”며 “사체 처리 등 사후 조치에도 만전을 기하겠다”고 말했다.

대구=최태욱 기자 tasigi72@kukinews.com