"전쟁 준비 완성" 을지연습 앞두고 군수공장 찾은 北 김정은

김정은 북한 국무위원장이 군수공장을 잇달아 시찰하고 전쟁 준비를 위한 무기 현대화를 강조했다.

김정은 북한 국무위원장이 지난 3~5일 현지 군수공장을 시찰한 자리에서 소총을 만져보며 테스트해보고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

조선중앙통신은 김 위원장이 지난 3~5일 "대구경 방사포탄 생산공장을 비롯한 중요 군수 공장들을 현지 지도하면서 당의 군수공업정책의 핵심 목표 수행 정형을 요해(파악)했다"고 6일 보도했다. 조선중앙통신은 김 위원장이 초대형 대구경 방사포탄 생산공장을 시찰하고 "공장경영사업에서 제기되는 문제들과 새로운 탄종을 계열 생산하기 위한 능력조성사업 등 국방경제사업의 중요 방향을 제시했다"고 전했다.

김 위원장은 "생산공정 전반에 대대적으로 새로운 설비들과 측정 장치들을 도입해 정밀가공 능력을 제고하고 자동화를 실현했다"며 "노동환경 조건을 비약적으로 일신"하는 등 공장의 기술·생산공정 현대화 사업을 높이 평가했다. 또한 "(북한) 군대의 전쟁 준비를 더욱 완성해나가는 데서 공장이 담당하고 있는 중요한 책임과 임무"를 강조하고 "(북한) 국방공업의 발전성과 현대성을 상징하는 본보기 공장 앞에 나서는 당면과업과 전망 과업 수행을 위한 방도들을 밝혀줬다"라고도 말했다.

이어 김 위원장은 저격 무기와 중요 전략무기대차의 생산 실태 파악, 전략순항미사일과 무인공격기 발동기(엔진) 생산공장 현지 지도 통신은 전했다.

김 위원장의 군수공장 시찰은 오는 21~24일 한미연합 군사 연습과 연계돼 실시되는 우리 정부의 '을지연습'을 앞두고 이뤄졌다. 북한은 을지연습을 두고 '북침 전쟁 연습'이라고 주장하며 강하게 반발해왔다. 다만 현장에서 김 위원장이 '미제'나 '남조선' 등을 직접 겨냥한 표현을 하지는 않았다는 점에서 실제로는 대러 무기 수출을 위한 '홍보전'의 성격이 짙다는 분석도 나온다. 지난달 말 북한 '전승절'(정전협정기념일) 70주년 열병식을 계기로 이뤄진 러시아 군사대표단의 방북으로 과시한 북·러 군사협력의 연장선이라는 것이다.

한편 이번 군수공장 시찰에는 조용원 당 조직비서, 김재룡 당 규율비서, 조춘룡 군수공업부장, 김여정 노동당 부부장 등을 비롯해 올해 초 해임됐던 박정천 전 노동당 중앙군사위원회 부위원장 겸 당 비서가 수행했다. 포병사령관 출신인 박정천은 지난해 말까지 군부 일인자인 당 중앙군사위 부위원장을 맡았다. 하지만 올해 초 돌연 해임되며 공식 석상에서 모습을 드러내지 않았지만 이번 군수공장 시찰 일정을 함께하면서 다시 중요 직책으로 복귀했을 가능성이 커졌다.

이춘희 기자 spring@asiae.co.kr