유엔대사 "北 식량위기, 北 정권 탓…미사일 발사로 자원 낭비"

황준국 주유엔 한국대사. AP=연합뉴스

한국이 유엔 안전보장이사회(안보리) 회의에서 북한 주민의 굶주림은 북한 정권의 책임이라고 지적했다.

황준국 주유엔대사는 3일(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 열린 안보리 ‘분쟁에 의한 글로벌 식량 안보’ 공개토의에서 “최근 더 악화한 북한의 식량 위기는 북한 정권의 잘못된 선택 때문”이라고 밝혔다.

황 대사는 “북한이 지난 1년 반 동안 12차례의 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함한 미사일 발사 등 식량 위기를 해소할 수 있는 자원을 허공에 낭비하고, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 구실로 국경을 봉쇄해 유엔 등 국제사회의 인도적 지원을 차단했다”고 비판했다.

이어 북한이 식량의 사적 거래를 금지하는 ‘신(新)양곡정책’을 지난해 하반기 도입한 사실을 공개하며 “지난 20년간 국가 식량 배급시스템이 작동하지 않는 상황에서 장마당 등 민간 시장에 식량을 의존했던 대다수 북한 주민의 굶주림이 더욱 악화했다”고 강조했다.

황 대사는 아울러 식량의 전쟁 무기화를 규탄하는 미국 주도 공동성명에 한국이 동참하고 있다면서, 우크라이나 전쟁 등으로 심각한 영향을 받는 아프리카 지역에 대한 한국의 지원 노력을 언급했다.

그는 특히 윤석열 대통령이 5월 주요 7개국(G7) 정상회의에서 발표한 아프리카 빈곤국에 대한 쌀 생산 지원 프로그램인 ‘K-라이스(rice) 벨트’ 구축 사업을 소개하고, “아프리카 8개국에 식량 생산의 현지화를 지원함으로써 약 3천만 명에게 안정적으로 쌀을 공급할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr