권익위, 국립공원 생태탐방원 객실 부정 사용 14건 적발

전국 5개 국립공원 생태탐방원 생활관 예비객실을 내부직원이 부정하게 사용해온 것으로 드러났다.

정승윤 권익위 부위원장 겸 사무처장이 2일 오전 10시 정부서울청사에서 국립공원 생태탐방원 예비객실 운영실태 조사 결과를 발표하고 있다.[이미지출처=국민권익위원회]

국민권익위원회(권익위)는 생태탐방원 예비객실 운영실태를 조사한 결과, 2013년 1월부터 지난 5월까지 국립공원공단 직원과 그 지인들의 부정 사용 사실 14건을 적발했다고 2일 밝혔다. 이들이 무료로 사용한 객실은 가장 비싸고 큰 독채(8인실) 등으로 일반 국민은 온라인 예약이 불가능하다. 공공재산인 예비객실을 내부 직원들이 사적으로 이용하는 행위는 이해충돌방지법 위반을 포함한 부패방지권익위법의 부패 행위에 해당한다는 것이 권익위의 입장이다.

권익위에 따르면 공단은 지리산과 설악산, 한려수도 등 전국 8곳에 생태탐방원을 운영하며, 생태체험 프로그램에 참여하는 경우에만 온라인 사전 예약을 통해 생활관 객실을 유료 대여하고 있다. 예비객실은 온라인 예약이 불가능하고 일반 객실에 문제가 생겼을 경우 등에만 사용된다. 생태탐방원 8곳 모두 예비객실을 1채씩 보유하고 있다.

이번 조사에서 한 생태탐방원은 A 사무소장의 청탁을 받고 지난 5월 두차례에 걸쳐 예비용 한옥 별채 1실을 1∼2박으로 무료 숙박하도록 했다. 또 다른 생태탐방원 역시 퇴직한 직원 등의 청탁을 받고 상반기 두차례 무료로 숙박하도록 했다.

권익위는 예비객실의 숙박 기록 관리 제도가 마련돼 있지 않아 숙박 기록 자체가 존재하지 않는다는 것을 가장 큰 문제로 판단했다. 이에 권익위는 실제 부정 사용 사례는 훨씬 많을 것이라 추정했다. 실태 조사 역시 직원들의 기억과 진술에 의존할 수밖에 없었다는 입장이다.

권익위는 상급 기관인 환경부에 철저한 감사를 요구하는 한편 제도개선을 요구했다. 정승윤 권익위 부위원장 겸 사무처장은 "국민의 세금으로 운영하는 국립공원 휴양시설을 공단 직원들이 부당하게 사용하는 관행을 근절해야 한다"고 말했다.

최태원 기자 skking@asiae.co.kr