"장애에 대한 편견 강화 우려…그건 모두에게 상처" 특수교사들의 호소

주호민 논란에 특수교사들도 씁쓸한 심정
"녹음기 넣기 전 교사와 먼저 상담했으면"
"장애에 대한 차별적인 인식 커질까 우려"

웹툰 작가 주호민씨(42)가 자폐 스펙트럼을 가진 아들의 가방에 녹음기를 넣고 등교시킨 것에 대해 현직 특수교사들이 씁쓸한 심정을 토로했다.

23년 차 교사인 장은미 전국특수교사노조 위원장은 지난달 31일 YTN 라디오 '신율의 뉴스 정면승부'를 통해 "(주 씨 측이 아들 가방에) 녹음기를 넣어 보내기 전 특수교사와 먼저 상담하고, 학급에서 어떤 수업이 이뤄지는지에 대해 얘기를 나눴다면 어땠을까 하는 아쉬움이 있다"고 말했다.

이어 "정확하게 녹음기에 어떠한 음성으로 녹음됐는지 저로서는 알 수 없다"며 "어쨌건 주 씨가 그 음성을 듣고 특수 교사의 교체를 원하셨던 것 같다"고 추측했다.

장 위원장은 또 "녹음기 같은 경우 사실 흔한 상황은 아니지만 없는 상황도 아니다"며 "현재 일반 교사들 사이에서 오히려 더 충격적으로 인식하는 것 같다"고 했다.

그는 "아이들 중 의사소통이 조금 힘든 아이들이 있기 때문에 학교생활이 어떻게 이루어지는지 잘 모르겠고 답답하다는 이유로 (특수학급에) 녹음기를 들려 보내는 학부모들이 가끔 계신다"며 "저도 부모로서 심정은 충분히 이해하나 특수교사 입장에서는 24시간 내 모든 직업 활동과 교육 활동, 일거수일투족이 녹음되고 있다는 걸 받아들이기 쉽지 않다"고 말했다. 이어 "'내가 잠재적 아동학대범인가' 하는 생각이 들어 좀 씁쓸하기도 하다"고 덧붙였다.

장 위원장은 주 씨로부터 아동학대 혐의로 고발당해 특수교사의 직위가 해제됐던 상황에 대해 "조금 의아하다고 생각하고 있다. 그런데 이 부분에 대해서는 학교나 주변에서 저희가 판단할 수 있는 부분은 아니다. 교육청에서 결정했기 때문에 교육청의 어떤 방향이 있었기 때문 아닐까 싶다"고 했다.

장 위원장은 이번 사건으로 장애 학생에 대한 편견이 생길 수 있다고 우려했다. 그는 "저희는 특수 교사이기 때문에 장애의 다양성에 대해 충분히 이해하고 있다"며 "아직까지 (사회가) 장애의 이해에 대해 많이 부족한 부분이 있기 때문에 이런 일이나 보도를 통해 혹시나 장애에 대한 차별적인 인식이 생기지 않을까 우려된다"고 했다. 끝으로 그는 "차별적 인식이나 편견은 우리 학생들에게도, 학부모에게도, 특수 교사들에게도 굉장히 상처가 되는 부분"이라고 했다.

주호민 고소로 학교 떠난 특수교사…다시 교단에 선다

앞서 지난해 9월 주 씨가 경기도 소재의 한 초등학교 특수교사 A씨를 아동학대 혐의로 경찰에 고소한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 이후 A씨가 직위해제 통보를 받으면서 '교권 침해' 논란이 일었다.

주 씨는 지난달 26일 입장문을 내고 "초등학교 2학년인 발달장애 아동 특성상 정확한 의사소통이 불가능했고, 특수학급에는 장애아동만 수업을 받기에 상황을 전달받을 방법이 없었지만, 확인이 필요했다"며 "녹음에는 단순 훈육이라 보기 힘든 상황이 담겨있었고 큰 충격을 받았다"고 말했다.

그는 "현재 관련 사안은 재판이 진행되고 있으니만큼 교사의 행위가 정당한 훈육이었는지, 발달장애 아동에 대한 학대였는지 여부는 재판 결과가 나올 때까지 기다려주시면 감사하겠다"고 했다.

한편 직위해제된 특수교사 A씨는 8월 1일 자로 복직됐다. 임태희 경기도교육감은 지난달 31일 자신의 페이스북 계정에 "한 웹툰 작가의 발달 장애아들을 학대한 혐의로 아동학대 신고를 받아 직위 해제된 경기도 한 초등학교 특수교육 선생님을 8월 1일 자로 복직시키기로 했다"고 밝혔다.

이어 "교사도 전문직이지만 특수아동 교사는 그중에서도 더 깊은 전문성을 가진 분들"이라며 "앞으로 교육청은, 진상이 명백하게 규명되기 전까지는 선생님들에 대한 무분별한 직위해제를 하지 않겠다"고 했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr