중국 간식 '탕후루' 인기에 월 375만원 고액 알바까지

열매에 설탕 발라 먹는 中 전통 간식
韓 10대 사이서 인기…검색량도 폭증

중국 전통 간식 '탕후루'가 국내에서도 인기를 얻으면서 탕후루 점포 아르바이트 일자리도 늘고 있다. 탕후루 관련 프랜차이즈 매장의 직원 채용 공고를 두고 누리꾼 사이에서 갑론을박이 벌어질 정도다.

지난달 31일 여러 온라인 커뮤니티에는 한 탕후루 프랜차이즈의 강남역점 구인 공고 사진이 게재됐다. 해당 공고는 같은 달 29일 올라온 것으로, 현재는 마감됐다.

공고에 따르면 채용된 직원은 오전 11시부터 오후 11시까지 하루 총 12시간, 주 6일 근무해야 한다. 월급은 375만원. 시급으로 환산하면 한 시간에 대략 1만3000원 수준으로, 현재 시간당 최저임금(9160원)보다 약 42% 더 높다.

한 탕후루 취급 매장의 직원 채용 공고. [이미지출처=온라인 커뮤니티]

하지만 공고의 임금과 시급 수준을 본 누리꾼 사이에서는 의견이 갈렸다. "어지간한 알바보다 시급이 훨씬 높다", "바짝 일하면 일반 직장인 부럽지 않게 벌겠다" 등 의견이 있는가 하면 "주 6일 12시간이면 무슨 일을 해도 저 정도는 벌 것", "요식업 특성상 제대로 앉아서 쉬지도 못한다. 노동 강도 감안하면 (시급이) 높은 수준은 아니다"라는 주장도 나왔다.

일부 누리꾼은 탕후루 판매점의 높은 인기 때문에 알바생의 고생이 더 크다고 지적하기도 했다. 한 누리꾼은 "강남역 장사가 얼마나 잘 되는 줄 아나. 사람들이 줄 30분 기다려서 탕후루를 사 먹는다"라며 "12시간 내내 쉬지도 못하고 탕후루를 만들 것"이라고 했다.

中 전통 간식…입소문 타고 韓 10대 사이서 인기

탕후루는 중국의 전통 간식으로, 중국 대륙에 주로 서식하는 '산사나무'의 열매를 이용해 만드는 설탕 과자다. 산사나무 열매는 동그랗고 새빨간 모양인데, 이 열매에 설탕, 물엿 등을 졸여 만든 시럽을 발라 굳힌 뒤 꼬치에 끼워 먹는다.

과거에는 주로 중국에서 소비되던 간식이지만, 최근 국내에서도 탕후루를 판매하는 매장이 늘고 있다. 간단한 제조법을 응용해 딸기, 귤, 샤인머스캣 등 여러 과일로 만든 '한국식 탕후루'도 눈에 띈다. 달콤한 맛과 예쁜 모양새 덕분에 1020 세대 사이에서 특히 주목받았다.

5개월 만에 매장 수 6배…검색량도 1200% 증가

각종 과육에 설탕, 물엿 등을 졸여 만든 시럽을 발라 굳혀 만든 중국 전통 간식이다. [이미지출처=연합뉴스]

탕후루의 인기는 현재진행형인 것으로 보인다. 배달 전문 애플리케이션(앱) 등에서 탕후루를 검색하면 카페, 프랜차이즈, 중식집 등에서 탕후루를 취급하는 것을 쉽게 발견할 수 있다.

한국농수산식품유통공사가 운영하는 식품산업통계정보에 따르면, 올해 상반기 10대가 가장 많이 검색한 냉동·간편조리식품도 탕후루, 아이스탕후루 등이었다. 또 '썸트렌드' 분석 결과 지난 6월26일부터 7월3일까지 '탕후루' 검색량은 지난해 동기 대비 무려 1288% 증가했다.

탕후루를 전문적으로 취급하는 프랜차이즈 매장도 빠르게 늘어나고 있다. 탕후루 프랜차이즈 '왕가탕후루'의 경우 최근 5개월 만에 지점 수가 6배 급증해 현재 전국에 300개가 넘는 매장을 설립한 상태다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr