숙제 확인한 ‘오·현·규’ 트리오, 남은 건 잠재력 입증

지난 24일 나란히 셀틱에 입단한 권혁규(왼쪽)와 양현준. 사진=셀틱 SNS

스코틀랜드 프리미어십 셀틱FC의 유니폼을 입은 양현준(21)과 권혁규(22)가 나란히 프리시즌 첫 경기를 소화했다. 공식 입단 후 닷새 만에 유럽 선수들과 승부를 겨룬 셈이다. 비록 친선경기였지만, 숙제를 확인할 수 있는 데뷔전이었다.

양현준과 권혁규는 지난 29일(한국시간) 아일랜드 더블린의 아비바 스타디움에서 열린 울버햄프턴(잉글랜드)과의 프리시즌 친선경기에서 팀이 1-0으로 앞선 후반 16분 나란히 교체 투입돼 30여 분간 그라운드를 누볐다. 닷새 전 나란히 셀틱 유니폼은 이들이 곧바로 실전을 치렀다. 2021년 프로 데뷔한 양현준은 올해가 프로 3년 차, 권혁규는 5년 차다. 

양현준은 K리그1 강원FC 시절과 같이 오른쪽 윙 포워드에 배치돼 활발한 움직임을 보여줬다. 투입 2분 만에 권혁규의 패스를 받은 뒤 공을 안쪽으로 몰고 와 과감한 왼발 중거리 슈팅을 시도했다. 코너킥을 맡아 킥을 처리하기도 했다. 권혁규는 3선에 배치돼 수비진을 보호하는 역할을 맡았다. 공격 시엔 측면으로 공을 안정적으로 운반하는 역할이었다.

울버햄프턴은 이날 셀틱에 끌려다녔다. 하지만 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 구단답게 선수 개개인의 능력은 뛰어났다. 특히 후반 33분 양현준이 패스 미스를 범한 뒤 곧바로 수비 가담을 했는데, 마테우스 쿠냐(포르투갈)를 저지하다 몸싸움에서 밀리며 크게 넘어지기도 했다. 권혁규 역시 울버햄프턴의 공격을 차단하는 과정에서 수비에 실패해 위험한 파울을 범하는 장면이 나왔다.

이후에는 두 선수는 무난한 활약을 펼쳤다. 셀틱은 골키퍼 조 하트가 페널티킥을 내준 뒤 실점했고, 1-1 무승부로 경기를 마쳤다.

경기 뒤 브랜든 로저스 셀틱 감독은 현지 매체와 인터뷰에서 “변화를 줄 때 리듬이 깨져서 마지막 25분 동안 공을 너무 많이 내줬다”고 돌아봤다. 

비록 짧은 시간이었지만, 양현준과 권혁규 모두 숙제를 확인할 수 있는 시간이었다. 후반 25분 투입돼 큰 인상을 남기지 못한 오현규 역시 마찬가지였다. 

지난 27일 팀 K리그 미디어 자율 인터뷰에 참석한 이승우는 최근 후배들의 유럽 진출에 대해 “갈 수 있다면 그 나이대에 가는 게 맞다. 선수들이 성장할 수 있는 기회다”고 강조한 바 있다. 일찌감치 유럽 무대 도전장을 내민 이들의 다음 단계는 성장을 이뤄내 자신의 잠재력을 입증하는 것이다. 

한편 이날 경기에선 황희찬까지 교체 투입돼 후반 20여 분간 한국 선수 4명이 유럽 무대에서 승부를 겨뤘다. 

셀틱은 내달 2일 아틀레틱 빌바오(스페인)과 마지막 친선경기를 펼친 뒤, 5일 곧바로 리그 레이스에 돌입한다. 

김우중 기자