FT “우크라, 북한산 로켓으로 러시아군 공격”

우크라이나 군인들이 러시아로부터 빼앗은 것으로 추정되는 북한산 무기로 러시아를 공격하는 모습이 포착됐다고 파이낸셜타임스(FT)가 지난 29일(현지시간) 보도했다.

FT에 따르면 우크라이나 동부 격전지 바흐무트에서 옛 소련제 ‘BM-21 그라트’ 다연장로켓포를 운용하는 우크라이나군 포병대가 최근 북한산 로켓으로 러시아군을 공격했다. 포병 부대원들은 “무기의 불발률이 매우 높다. 매우 신뢰할 수 없고 때때로 미친 짓을 한다”며 FT 취재진에게 발사대 가까이 접근하지 말라고 경고했다.

우크라이나군은 북한산 로켓이 선박을 통해 이동 중이었고, 우크라이나 영토 내 러시아군에 전달되기 전에 ‘우호적 국가’에 의해 압수됐다고 전했다. 유리 삭 국방부 대변인은 “러시아는 북한과 이란 등 폭정 국가에서 다양한 종류의 군수품을 쇼핑해왔다”고 말했다.

앞서 미 정보당국은 지난해 9월 러시아가 북한에서 로켓 수백만발을 구매했다고 밝혔다.

지난해 12월엔 북한이 러시아 용병기업 바그너그룹에 무기와 탄약을 판매했다고 주장했고, 지난 3월엔 러시아가 북한에 식량을 주는 대가로 추가로 탄약을 확보하는 방안을 추진중이라고 밝힌 바 있다. 북한과 러시아는 이를 강력히 부인해왔다.

이런 가운데 지난 25~27일 세르게이 쇼이구 러시아 국방부 장관은 이른바 ‘전승절’(정전협정기념일) 70주년을 계기로 전격 방북해 양측이 무기 거래를 논의했을 수 있다는 관측이 나왔다. 호주를 방문 중인 토니 블링컨 미국 국무장관은 29일 “그(쇼이구 장관)가 그곳(북한)에서 휴가를 보냈다고 생각하지 않는다”면서 “우리는 러시아가 가능한 모든 곳에서 필사적으로 지원과 무기를 찾는 것을 보고 있다”고 말했다.

박형수 기자 hspark97@joongang.co.kr