김영호 통일부 장관 취임…"北 일방적 주장 수용 안돼"

28일 정부서울청사 별관에서 취임식

김영호 신임 통일부 장관이 28일 취임했다. 김 장관은 취임사에서 "당장의 성과를 내는 데 급급해 북한의 일방적 주장을 수용할 것이 아니라 명확한 통일 비전을 바탕으로 국격과 국민 기대에 맞게 흔들림 없이 원칙을 견지해 나가야 한다"고 강조했다.

김 장관은 이날 정부서울청사 별관에서 열린 취임식에서 "남북관계의 일시적인 부침에 지나치게 연연하지 않으며, 긴 호흡을 갖고 분명한 원칙하에 정책을 추진해 나가는 것이 대단히 중요하다"며 이같이 밝혔다.

그는 북한의 핵능력 고도화, 자유주의와 권위주의 진영 간 경쟁 격화 등 현 정세로 인해 남북 갈등이 심화하는 양상이라고 해석했다. 그러면서 김 장관은 "이런 때일수록 오로지 '가치와 원칙'에 입각해 통일·대북 정책을 일관되게 밀고 나가는 것이 한반도 문제를 가장 올바르게 풀어내고 통일을 앞당길 수 있는 지름길"이라고 했다.

김 장관은 통일부가 지켜야 할 가치와 원칙은 헌법 제4조의 책무 즉, '자유민주적 기본질서에 입각한 평화적 통일정책의 수립·추진'이라고 강조했다. 그는 "북한이 자유, 민주, 인권, 법치, 평화 등 보편적 가치의 길로 나오는 올바른 선택을 하도록 인내심을 갖고 일관되게 노력해야 한다"며 "비상한 각오로 이러한 '가치와 원칙'을 기반으로 통일업무를 성찰하고 새롭게 정비해야 한다"고 했다.

김 장관은 "북한의 취약계층에 대한 인도적 지원은 정치·군사적 상황과 무관하게 우리 정부뿐 아니라 국내외 민간단체와 국제기구 등이 지속해 추진할 수 있게 하겠다"고 인도주의 지원 의지를 재확인했다.

이어 "이산가족, 납북자, 억류자, 국군포로 문제는 분단으로 인한 인도적 문제이기도 하지만 북한 당국이 우리 국민에게 가하는 인권 문제이기도 하다"며 "인권의 실현이라는 기본적인 국가적 책무를 다할 수 있도록 여러 창의적인 해법들을 모색해야 한다"고 전했다.

김 장관은 앞으로 통일부의 핵심 과제로 ▲북한의 핵개발 저지 및 포기 유도 ▲북한 정권에 의한 인권문제 개선 ▲확고한 가치와 비전에 따른 통일 준비를 꼽았다.

아울러 김 장관은 해외에 체류하는 탈북민의 안전을 지키고 입국을 원하는 모든 탈북민이 입국할 수 있도록 '전원수용 원칙'을 따르겠다는 방향을 분명히 했다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr