연설에서 빠진 김정은… 북·러 동맹행보는 강화

전승절 열병식서 공식연설 없어
러 국방장관과 방문기간내내 동반

김정은 국방위원장 대신 나선 강순남 북한 국방상은 27일 밤 평양 김일성광장에서 열린 ‘전승절’(6·25전쟁 정전협정체결일) 70주년 열병식 연설에서 "미제는 우리에게 핵을 사용하고도 살아남을 수 있는 선택의 여지를 가지고 있지 못한다"고 말했다고 조선중앙통신이 28일 보도했다.

강 국방상은 "이제는 조선반도에서 핵전쟁이 일어나느냐 마느냐 하는 것이 아니라 누가 언제 어떻게 핵전쟁을 일으키겠는가 하는 것이 문제"라며 이같이 밝혔다. 미국이 북한에 선제 핵공격을 가하면 북한의 보복 핵공격으로 미국이 멸망하게 될 것이라는 위협이다. 한미가 "북한의 어떠한 핵 공격도 북한 정권의 종말로 귀결될 것"이라고 경고한 것을 의식한 발언이다.

김 위원장은 열병식뿐 아니라 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관과 한 담화·오찬·연회에서도 공개 보도상 말을 아낀 것은 물론 전쟁 70주년 기념보고대회에서까지 리일환 당 비서에게 연설 마이크를 넘겼다. 김정은은 집권 후 이번까지 총 14회 열병식 중 5번만 직접 연설에 나섰기에 열병식 연설 생략이 처음은 아니다.

그러나 이번 열병식 등 전승절 행사는 러시아 국방장관과 중국 국회부의장 격인 리훙중 전국인민대표대회 상무위원회 부위원장을 초청해 70주년을 기념하며 치른 것이기에 침묵이 다소 의외라는 평가가 나온다. 북중러 결탁 강화라는 국제정세와 관련한 대미·대남 메시지를 내놓을 가능성이 상당했음에도 직접 발언은 일절 전해지지 않은 것이다.

김정은이 ‘묵언수행’이라는 이례적 행보를 보이고는 있지만, 조만간 자신이 원하는 방식으로 대외 메시지를 내놓을 것이라는 분석이 나온다.

한편, 북한 김정은 국무위원장은 방북 중인 세르게이 쇼이구 국방장관과 만나 국방안전 분야에서 양국간 협조 강화 방안을 논의해 관심이다.

북한 매체는 구체적인 협조 방안 등에 대해 언급하지 않았지만, 우크라이나 전쟁이 진행중인 가운데 북한이 포탄 등 군수물자를 러시아에 지원하는 문제가 논의됐을 것이라는 관측을 낳는다.

리병철 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 연회 연설에서 "조로(북러) 두 나라 군대와 인민은 미국의 강도적인 세계패권전략에 사상으로써, 무장으로써 맞서 국가의 주권적 권리와 발전리익을 고수하고 서로 강력히 지지성원하면서 힘을 합쳐 지역과 세계의 평화와 안전, 국제적 정의를 수호해 나가고 있다"고 말했다.

쇼이구 장관도 연설에서 "조선민주주의인민공화국과의 다방면적인 협조를 시종일관 발전시켜나갈 러시아 연방의 용의를 피력했다"고 중앙통신이 소개했다.

북한에서 열리는 정치집회에서 외국에서 파견된 인사가 연설하는 것은 매우 이례적이어서 눈길을 끈다. 김 위원장은 러시아 군사대표단 방북 이후 26일 접견과 무기 전시회 참관, 기념공연관람, 27일 회담과 오·만찬, 기념보고대회 및 열병식 참석까지 2박 3일간 거의 모든 일정을 함께한 셈이어서 주목된다.

우크라이나 전쟁으로 국제적으로 고립된 러시아와 군사·외교적 협력을 강화해 한미일 협력에 맞서려는 것 아니냐는 분석이 나온다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr