클린스만호, 2026월드컵 2차예선서 태국, 중국 등과 격돌

2026 북중미월드컵 아시아 2차예선에 진출한 한국이 태국, 중국 등과 경쟁한다. 뉴스1

11회 연속 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선행에 도전하는 한국축구대표팀(감독 위르겐 클린스만)이 아시아 2차 예선에서 중국, 태국 및 1차 예선 통과 팀(싱가포르-괌 승자)과 격돌한다.

아시아축구연맹(AFC)이 27일 말레이시아 쿠알라룸푸르의 AFC본부에서 개최한 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 조 추첨 결과 한국은 C조에 배정돼 중국, 태국, 싱가포르-괌 승자와 최종예선 진출을 놓고 경쟁한다.

FIFA랭킹 28위 한국은 7월 랭킹을 시드 배정의 기준으로 삼는 대회 규정에 따라 일본(20위), 이란(22위), 호주(27위), 사우디아라비아(54위), 카타르(59위), 아랍에미리트(72위), 오만(73위) 등과 함께 1번 포트에 배정됐다.

앞서 C조에 중국, 태국, 싱가포르-괌 승자가 배정돼 있는 상황에서 마지막으로 진행한 1번 시드 추첨 결과 한국이 포함되며 조 편성이 완료됐다.

한국은 중국(80위)과의 역대 전적에서 22승12무2패로 압도하고 있다. 태국(113위)을 상대로도 31승5무9패로 일방적 우세를 유지 중이다. 158위 싱가포르(21승3무2패), 203위 괌(3전승)과의 맞대결에서도 한참 앞서 있어 무난한 조 편성이라는 평가다.

3번 포트에 이름을 올린 북한은 B조에 배정 받아 일본, 시리아, 미얀마-마카오 승자와 경쟁한다.

북중미 3국(미국, 캐나다, 멕시코) 공동 개최로 열리는 2026월드컵 아시아 2차 예선은 오는 11월에 시작해 내년 6월까지 홈&어웨이 방식으로 열린다. 차기 월드컵 본선 출전국이 32개국에서 48개국으로 늘어나면서 아시아에 배정된 본선 출전권의 수도 4.5장에서 8.5장으로 대폭 늘었다.

이에 따라 아시아 지역 예선 시스템도 달라졌다. 1~2차 예선을 거쳐 최종 예선에 진출한 18개 팀이 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 경쟁한 뒤 각 조 1~2위 6개 팀이 월드컵 본선에 직행한다. 각조 3~4위 6개 팀이 3개 팀씩 2개 조로 나뉘어 플레이오프를 치르고 각 조 1위 두 팀이 본선행 티켓을 추가로 확보한다. 2위 두 팀은 서로 맞붙어 승리한 팀이 대륙 간 플레이오프 무대에 진출해 마지막 남은 0.5장의 티켓에 도전한다.

◇2026 FIFA 월드컵 아시아지역 2차 예선 조 추첨 결과
▲ A조 = 카타르, 인도, 쿠웨이트, 아프가니스탄-몽골 승자
▲ B조 = 일본, 시리아, 북한, 미얀마-마카오 승자
▲ C조 = 한국, 중국, 태국, 싱가포르-괌 승자
▲ D조 = 오만, 키르기스스탄, 말레이시아, 대만-동티모르 승자
▲ E조 = 이란, 우즈베키스탄, 투르크메니스탄, 홍콩-부탄 승자
▲ F조 = 이라크, 베트남, 필리핀, 인도네시아-브루나이 다루살람 승자
▲ G조 = 사우디아라비아, 요르단, 타지키스탄, 캄보디아-파키스탄 승자
▲ H조 = 아랍에미리트, 바레인, 예멘-스리랑카 승자, 네팔-라오스 승자
▲ I조 = 호주, 팔레스타인, 레바논, 몰디브-방글라데시 승자

송지훈 기자 song.jihoon@joongang.co.kr