연준의 포커페이스 읽는 시장…“금리인상 더는 없다”

[한국경제TV 김나영 기자]

미국 중앙은행 연방준비제도(연준·Fed)가 7월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 예상대로 금리를 0.25%포인트 인상하고 추가 인상 가능성도 열어뒀으나 시장은 연준의 긴축 정책이 끝날 것으로 예측하고 있다.

26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 금리선물시장은 이날 FOMC 회의 이후 연준이 올해 연말 전에 금리를 다시 인상할 가능성을 3분의 1에 불과하다고 점쳤다. 인플레이션과 고용 시장이 모두 냉각 조짐을 보이는 가운데 시장은 연준이 금리를 다시 인상할 이유가 없다고 믿고 있다는 해석이다.

이날 연준은 금리 인상 종료를 시사하지 않았다. 연준이 회의 후 발표한 성명서는 6월 회의 후 발표한 성명서와 거의 동일했으며, 일자리 증가가 강하고 실업률이 낮으며 인플레이션이 상승했다는 점을 다시 한번 언급했다. 제롬 파월 연준 의장은 “데이터가 뒷받침된다면 기준금리를 9월 (FOMC) 회의에서 다시 올리는 것도 틀림없이 가능한 일”이라고 말했다.

또한 시장의 금리인상 종료 기대에 불을 붙인 미국의 6월 소비자물가지수(CPI) 상승률 둔화에 대해선 “한 번의 좋은 지표일 뿐”이라며 지나친 의미 부여를 경계했다. 파월 의장은 다음 단계에 대한 힌트를 주지 않으려고 노력하는 모습이었으나 오히려 아직은 인플레이션이 지나치게 높다며 통화 긴축 기조 유지에 무게를 실었다.

다만 동시에 파월 의장은 “데이터가 그렇게 할 것을 요구한다면 9월 회의에서 기준금리 유지를 선택하는 것도 가능하다”고 덧붙였다. WSJ는 “연준이 금리를 다시 인상하지 않을 작은 가능성이라도 시사한다면 투자자들은 사실상 바로 그렇게 받아들일 위험이 있다”고 지적했다.

WSJ는 “이것의 초기 문제는 금리 인상 종료 예측이 완전히 틀릴 수 있다는 것”이며 “더 큰 문제는 투자자들이 내년에 지금보다 더 큰 폭의 금리 인하를 즉시 가격에 반영하기 시작할 수 있다는 것”이라고 우려했다. 이는 모기지와 같은 장기 금리를 낮추어 연준이 아직 제공하기를 원하지 않는 것을 경제에 제공할 수 있다는 우려다.

WSJ는 “연준이 실제보다 더 매파적인 척 할 수 있지만, 투자자들은 여전히 연준이 비둘기파적으로 변하고 있다고 의심할 것”이라고 전했다.

한편 파월 의장은 이날 일각의 연내 금리인하 예상에 대해서도 “올해는 아닐 것”이라고 정면 반박했다. 다만 선물시장은 내년 말까지 목표금리 범위가 지금보다 1%포인트 이상 낮아질 것으로 반영하고 있다.
김나영기자 nana@wowtv.co.kr