뇌수막염·뇌염 원인, AI가 빨리 찾는다…“정확도 93%”

다양한 발생 원인 진단 가능 AI 모델 개발
신속·정확한 치료법 선택 가능

뇌수막염과 뇌염의 원인을 조기에 찾아내는 인공지능(AI) 모델이 국내 의료진에 의해 개발됐다. 진단 정확도는 93% 이상으로 높았다.

연세대 의대 의생명시스템정보학교실 박유랑 교수와 최보규 강사, 세브란스병원 신경과 김경민 교수 연구팀은 뇌수막염과 뇌염 환자들의 초기 데이터를 활용해 진단 정확도 높은 AI 모델을 개발했다고 27일 밝혔다.
연구 결과는 국제 학술지 ‘이클리니컬메디신(eClinicalMedicine)’ 최신호에 실렸다.

뇌수막염과 뇌염은 중추 신경계에 염증이 발생하는 질환이다. 원인이 매우 다양하고 증상과 예후도 다양하다. 원인이 세균성이나 결핵성이라면 사망률도 높고 치료 후에도 인지기능 장애, 뇌혈관 장애, 경련 발작 반복 등 후유증이 생길 수 있기 때문에 빠른 원인 진단과 치료가 중요하다.

뇌수막염과 뇌염은 배양, 항체 검사 등을 이용해 원인을 알 수 있다. 하지만 특정 검사는 결과가 나올 때까지 수주 이상 시간이 걸린다. 실제 임상에서는 결과가 나오기까지 증상에 기반한 경험적 치료를 수행하게 되는데, 이로 인해 합병증이 발생하기도 한다.

연구팀은 AI 기반의 뇌수막염 및 뇌염 원인 분류 모델을 개발하고 효과를 분석했다.
2006~2021년 세브란스병원에 내원한 뇌수막염과 뇌염 환자 283명의 입원 후 24시간 데이터를 기반으로 자가 면역성, 세균성, 결핵성, 바이러스성 네 가지 원인 중 어느 원인에 해당하는지 진단하는 AI 분류 모델을 개발했다. AI 분류 모델의 진단 인자로 혈압, 심박수 등 활력 징후에 관한 데이터와 뇌CT, 흉부X선, 혈액 및 뇌척수액 검사 등 총 77개 데이터가 사용됐다.

이후 구축한 모델의 효과를 세브란스병원의 283명 환자와 2008~2022년 강남세브란스병원에 내원한 뇌수막염, 뇌염 환자 220명을 대상으로 검증했다.

연구팀은 AI 모델의 예측 성능을 수신기 작동 특성 곡선(AUROC), 정확도(Accuracy), 정밀도(양성 예측도, Precision) 등 5개 지표로 분석했다.

AUROC는 어떤 질환을 진단하기 위한 특정 검사도구의 진단 정확도를 나타내는 통계 기법으로, AI 모델의 성능 평가 지표로 사용된다. 통상적으로 1에 가까울수록 성능이 뛰어나며 0.8 이상인 경우 고성능 모델로 평가된다.

AI 모델의 AUROC는 세브란스병원 환자를 대상으로 0.94(94%), 강남세브란스병원은 0.92(92%)에 달했다.

연구팀은 예측 모델의 임상 적용 가능성을 확인하기 위해 원인이 확인되지 않은 뇌수막염과 뇌염 환자 1197명을 대상으로도 정확도 검증을 진행했다. 그 결과 실제 임상에서의 예측과 진단이 93% 이상 일치하는 것으로 나타났다.

연구팀은 또, 100명 환자를 별도로 선별해 AI 모델과 타과 전문의, 신경과 전문의의 원인 진단 결과를 비교했다. AI 원인 분류 모델의 예측 정확도는 93%로 타과 전문의 예측 정확도 34%, 신경과 전문의 75%와 비교해 높은 정확성을 보였다.

박유랑 교수는 27일 “향후 AI 진단 모델을 이용해 환자의 뇌염 및 뇌수막염 발생 원인을 예측함으로써 적절한 치료 방향을 신속히 결정하는데 활용할 수 있을 것”이라고 기대했다.

민태원 의학전문기자 twmin@kmib.co.kr

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