포스코퓨처엠, 하이니켈 NCA 양극재 공장 신설…생산능력 5만톤↑

[한국경제TV 이지효 기자]

포스코퓨처엠이 하이니켈 NCA 양극재 생산 능력을 5만톤 이상 확대한다.

포스코퓨처엠은 24일 이사회를 열고 2025년까지 총 6,834억원을 투자해 전남 광양 율촌 제1산업단지에 하이니켈 NCA 양극재 공장을 건설하는 안건을 승인했다.

연산 5만 2,500톤 규모의 이 공장은 내년 상반기에 착공해 2025년 하반기 준공한다.

NCA 양극재는 리튬·니켈·코발트·알루미늄을 원료로 제조한다. 배터리 밀도와 출력이 높아 효율성을 극대화할 수 있는 소재로 글로벌 수요가 증가하고 있다.

이번 NCA 전용 공장 투자는 지난 4월 포항에 착공한 3만톤 규모의 공장에 이은 두번째다.

포스코퓨처엠 관계자는 "NCA 양극재 투자를 확충해 글로벌 양극재 시장의 니즈에 대응하기 위해서"라고 투자 이유를 밝혔다.

이 공장이 준공되는 2025년 하반기에는 NCA 양극재 생산 능력이 8만톤까지 늘어나게 된다.

현재 2025년까지 확정된 NCM·NCMA 생산 능력 24만톤을 더하면 전체 양극재 생산 능력은 약 32만톤으로 늘어난다.

광양 율촌 산단에는 포스코그룹의 이차전지 소재사업 콤플렉스가 조성돼 있다.

단일 공장 기준 세계 최대 규모인 연산 9만톤 규모의 하이니켈 양극재 공장과 리사이클링 사업을 하는 포스코HY클린메탈이 있다.

여기에 수산화리튬을 생산하는 포스코필바라리튬솔루션도 올해 완공을 앞뒀다. 향후 광양에 NCA 양극재 공장이 들어서면 다양한 사업 시너지를 창출할 것으로 기대된다.

한편 SNE 리서치에 따르면 글로벌 전기차 시장은 지속 성장을 거듭해 2030년에는 전기차 생산량이 4,830만대에 달할 전망이다.

포스코퓨처엠은 글로벌 전기차 시장 성장에 선제적으로 대응해 2030년까지 양극재 생산 능력을 100만톤으로 확대한다.
이지효기자 jhlee@wowtv.co.kr