"아들이 사랑했던 해병대"…故채수근 상병 부모 '눈물의 손편지'

영결식, 22일 해병대 1사단에서 엄수돼
채수근 상병, 국립대전현충원에 안치 예정

경북 예천의 호우 피해 실종자를 수색하다 순직한 해병대 소속 고(故) 채수근 상병의 부모가 작성한 편지가 공개됐다.

22일 해병대는 공식 페이스북을 통해 채 상병 부모의 자필 편지를 공개했다.

22일 해병대는 공식 페이스북을 통해 채 상병 부모의 자필 편지를 공개했다. [사진출처=해병대 공식 페이스북]

채 상병의 부모는 "삼가 감사의 인사를 올린다. 전 국민의 관심과 위로 덕분에 장례를 잘 치를 수 있었다"며 "진심 어린 국민 여러분들의 마음을 잊지 않고 가슴 깊이 간직하겠다"고 밝혔다.

이어 채 사병의 부모는 "윤석열 대통령님의 말씀과 조전으로 큰 위로가 되었다. 한덕수 총리님을 비롯해 각계각층에서 먼 거리를 마다치 않고 기꺼이 찾아오셔서 진심 어린 격려를 해주셨다"며 "유가족을 다독여주신 귀한 말씀들을 기억하며 어떻게든 힘을 내서 살아가 보겠다"고 했다.

아울러 "특히 신속하게 보국훈장 추서해주셔서 수근이가 국가유공자로서 국립묘지에 안장될 수 있도록 조치해주신 보훈관계당국 여러분께도 깊은 감사를 드린다"며 "끝까지 우리 아이 수근이 마지막 가는 길에 함께해주신 김계환 해병대 사령관님을 비롯한 장병 여러분들과 유가족 심리 치유를 지원해주신 119대원, 해병대 출신 전우회 등 장례를 무사히 치를 수 있게 도와주신 수많은 관계자분께 깊은 감사를 드린다"고 거듭 인사했다.

사고 재발 방지를 위한 원인 규명과 근본 대책 마련도 당부

채 상병의 부모는 "삼가 감사의 인사를 올린다. 전 국민의 관심과 위로 덕분에 장례를 잘 치를 수 있었다"며 "진심 어린 국민 여러분들의 마음을 잊지 않고 가슴 깊이 간직하겠다"고 밝혔다. [사진출처=해병대 공식 페이스북]

편지에서 채 상병의 부모는 사고 재발 방지를 위한 철저한 원인 규명과 근본 대책 마련에 대한 당부도 잊지 않았다.

채 상병의 부모는 "이번 사고를 계기로 수근이가 사랑했던 해병대에서 철저한 원인 규명을 통해 다시는 이같이 비통한 일들이 발생하지 않도록 제반 규정과 수칙 등 근본 대책을 조속히 마련해 주시기를 기대한다"며 "또 안전한 임무 수행에 환경과 장비들을 갖추는 등 강고한 대책을 마련해서 '역시 해병대는 다르다'는 걸 국민들이 체감할 수 있게 해 주실 것을 다시 한번 간절하게 부탁드린다"고 강조했다.

끝으로 "해병대 가족의 일원으로서 국민과 함께 해병대를 응원하며, 해병대가 더욱 발전해나가는 모습을 항상 지켜보겠다"며 "정말 원하는 것은 지금, 이 순간에도 우리 수근이가 이 자리에 같이 있다면 여한이 없겠다는 심정뿐"이라고 덧붙였다.

앞서 채 상병은 지난 19일 오전 9시 3분쯤 예천군 석관천에서 실종자를 수색하던 중 실종됐고, 오후 11시 8분쯤 내성천 고평교 하류 400m 지점에서 숨진 채 발견됐다. 정부는 일병에서 상병으로 일계급 추서하는 한편 순직 결정과 함께 보국훈장 광복장을 수여했다.

채 상병의 영결식은 이날 오전 소속 부대인 해병대 1사단에서 엄수됐다. 채 상병 영현은 화장을 거쳐 국립대전현충원에 안치된다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr