美·유럽 떠나는 '차이나 머니'…자원부국 동남아·남미로 이동

2016년 이후 서방 투자 감소
미국은 24.8%P, 유럽은 11.8%P 하락
'니켈 부국' 인니 등 투자는 ↑

차이나 머니(중국 자본)가 미국과 유럽을 떠나, 동남아시아·중동·남미로 향하고 있다. 미국이 동맹과 손잡고 중국에 대한 견제에 나서자 서방 투자를 급격하게 줄였다. 대신 자원부국으로 눈을 돌려 자원 패권 확보에 나섰다. 비서구권 동맹을 통해 지정학적 대응에 나서겠다는 의도로 읽힌다.

23일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 유엔(UN)을 인용해 지난해 중국의 해외직접투자(FDI)가 1465억 달러로 1년 전(1788억 달러) 보다 18.1% 감소했다고 보도했다. 중국의 해외 투자가 정점을 찍었던 2016년(1961억 달러) 대비로는 25.3% 줄었다.

2017년 출범한 미국 트럼프 행정부가 무역전쟁으로 포문을 연 미·중 갈등이 현 바이든 행정부에서 기술패권 경쟁으로 확대되면서 미국과 유럽 등 대(對) 서방 투자를 크게 줄인 여파다. 미국기업연구소(AEI)에 따르면 2016년 이후 현재까지 중국의 해외 투자에서 미국이 차지하는 비중은 24.8%포인트, 유럽은 11.8%포인트 줄었다. 미국 싱크탱크인 헤리티지 재단은 주요 7개국(G7)에 대한 중국의 투자가 2016년 120건에서 2022년 13건, 투자금 기준으로는 같은 기간 840억 달러에서 74억 달러로 줄었다고 밝혔다. 중국의 전체 해외투자금에서 G7이 차지하는 비중도 절반에서 18%로 내려갔다.

WSJ는 "불과 몇년 전만 해도 중국 투자자들은 뉴욕의 고급 주택과 5성급 호텔부터 스위스 화학기업, 독일 거대 로봇기업에 이르기까지 대형 거래를 체결했다"며 "이제 그 시대는 끝났다. 중국 자본에 대한 서방의 적대감이 커지면서 중국의 투자가 서구에서 후퇴하고 있다"고 진단했다.

미국이 반도체 수출 통제, 대만 해협 문제 등에 걸쳐 대중 포위망을 점점 강화하면서 이 같은 추세는 당분간 지속될 전망이다. 중국 경제 회복 둔화로 내수 경기 진작 필요성이 커지면서 중국 정부도 해외 투자를 억제할 가능성이 큰 상황이다. 루이스 쿠이즈 S&P 아시아태평양 수석 이코노미스트는 "향후 3~5년간 중국의 해외투자가 상당히 증가할 가능성은 낮다"며 "대체로 중국이 해외 선진 경제에 투자할 여력이 줄어들고 있다"고 설명했다.

서방에서 후퇴한 차이나 머니는 동남아와 중동, 남미의 공장, 광산·에너지 프로젝트로 흘러가고 있다. 미국 주도의 대중 견제 영향을 최소화하기 위해 다른 국가와의 동맹을 견고히 하는 한편, 재생에너지·전기차 등 미래 성장 동력을 뒷받침하는 자원을 확보하려는 포석이 깔려 있다.

AEI 집계 결과 중국이 2016년부터 미국, 유럽 투자를 줄이는 동안 동아시아 투자는 17.8%포인트 상승했다. 중동·북아프리카와 남미 투자는 각각 14.7%포인트, 3.3%포인트 올라갔다. 실제로 중국 국영 에너지기업인 중국해양석유(CNOOC)는 지난해 브라질에 19억 달러를 투자했다. 자동차 제조사인 그레이트 월 모터와 BYD는 태국에 투자했다. BYD는 이달 브라질 자동차 공장에 6억 달러 이상을 추가 투자한다는 계획을 내놓기도 했다. 특히 올해 들어서는 인도네시아에 투자액이 크게 늘어나기도 했다. 전기차 배터리 핵심 소재인 니켈이 풍부한 인도네시아는 올해 중국 전체 투자액의 17%를 유치했다. 이런 분위기 속에 지난해 중국의 아시아·남미·중동 투자액은 총 245억 달러로 전년 동기 대비 13% 증가했다.

WSJ는 "이 같은 투자 흐름의 변화는 미국 주도로 서방과의 관계가 악화되고 있는 가운데 중국이 이에 어떻게 대응하고, 다른 지역과의 무역 및 투자 연결을 강화하고 있는지를 보여준다"고 전했다.

권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr