후쿠시마 이어 서이초까지… 與, '연루' 괴담설에 강경 대응키로

방송인 김어준 허위사실 유포 등으로 고발
양평, 후쿠시마 등 연이은 괴담에도 적극 대응
김기현 대표 "끝까지 책임 묻는 시스템 가동"

국민의힘이 광우병 사태부터 후쿠시마 오염수 등 계속되는 괴담 공세에 적극 대응하기로 했다. 서울 서초구 초등교사의 극단적 선택 사건과 관련 '국민의힘 의원 연루설'을 제기한 방송인 김어준 씨를 즉각 고발했고 미디어법률단을 중심으로는 가짜뉴스 전반에 대한 점검에 나선다.

김기현 국민의힘 대표는 22일 오전 페이스북에 "입만 열면 가짜뉴스를 떠벌이는 '거짓말 제조기' 김어준 씨가 방송에서, 초등학교 교사의 극단적 선택을 두고 그 원인 제공자가 국민의힘 3선 의원이라는 거짓말을 너무나 뻔뻔스럽게 해댔다. 이 가짜뉴스는 지금도 수정 없이 그대로 게시되고 있다"면서 "가짜뉴스와 전쟁을 선포하겠다"고 밝혔다.

김기현 국민의힘 대표가 6일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

이어 김 대표는 "저와 우리 국민의힘은 가짜뉴스와 괴담으로 멍든 비정상적 사회를 정상으로 되돌리겠다. 대국민 거짓 선동을 일삼는 김어준을 반드시 엄중한 법의 심판대에 세울 것"이라고 강조했다.

국민의힘 미디어법률단에 따르면 김 씨는 20일 '김어준의 뉴스공장' 유튜브에서 초등학교 교사 극단 선택 사건과 관련해 "그 사안에 현직 정치인이 연루돼있다고 알려져 있다", "국민의힘 소속 3선으로 저는 알고 있는데 전혀 보도가 없다"며 "곧 (연루됐다는 의원의) 실명이 나올 것이고 대단한 파장이 있을 사안이라고 본다"고 말했다. 국민의힘은 이날 김 씨를 허위사실 유포 명예훼손 혐의로 고발했다.

앞서 서울 서초구의 한 초등학교 담임교사 A씨는 지난 18일 오전 학교 안에서 숨진 채 발견됐다. 인터넷 커뮤니티에서는 신규 교사 A씨가 학교폭력 업무를 담당하며 학부모 민원에 시달렸다는 이야기와 함께 심한 민원을 넣은 한 학부모의 아버지가 '서초구에 거주하는 국민의힘 3선 의원'이라는 소문도 퍼졌다.

이 '3선 의원'으로 지목된 한기호 의원은 전날 입장문을 내고 "사실이 아님을 분명히 밝히며, 해당 학교에 제 가족은 재학하고 있지 않다"고 전했다. 이날 해당 설의 최초 유포자라는 여성이 한 의원을 찾아와 선처를 구했지만, 한 의원은 "정치생명이 끝날 정도로 치명타를 입었는데, 개인적으로 찾아와서 용서해달라고 용서되는 일이 아니다"라고 말한 것으로 알려졌다.

윤재옥 원내대표 또한 이날 오전 원내대책회의 첫 발언에서 해당 사건을 언급하며 "확인되지 않은 온라인 소문을 유명 유튜버가 국민의힘 3선 의원이라고 구체화하자 논란이 걷잡을 수 없이 확산됐다"며 "가짜뉴스 유포는 정작 교권침해로 힘들어하고 분투하는 대다수 교사의 노력을 방해하는 짓"이라고 지적했다.

"과거부터 민주당 괴담선동…가짜뉴스 총본산"

김 대표와 윤 원내대표는 모두 가짜뉴스에 대한 폐해를 언급하며 이번 사건뿐 아닌 과거에도 민주당을 중심으로 괴담 선동이 이어져 왔다고 설명했다.

김 대표는 페이스북에서 "대통령과 함께 순방길에 나선 김건희 여사의 에코백 속에 샤넬 명품 가방이 숨겨져 있다고 한 것이나, 묻지마식 흠집내기용 양평 고속도로 특혜설, 후쿠시마 오염수의 과학적 검증을 폄훼하기 위해 'IAEA는 유엔 산하기관이 아니다', '방류된 오염수가 온통 방사능 범벅'이다, '우리나라는 IAEA만 믿고 검증도 하지 않는다'라는 등의 후쿠시마 오염수 괴담의 진원지 또한 모두 민주당이었다"고 했다. 그러면서 "가짜뉴스의 총본산인 민주당에게는 진실이나 팩트 따위는 중요치 않다"며 "윤석열 정부를 흔들고 조금의 흠집이라도 낼 수만 있다면 들통날 게 뻔한 거짓말도 서슴지 않는 사람들"이라고 맹공했다.

윤 원내대표는 "비단 이번 사건이 아니어도 정치적 괴담이 대한민국을 좌지우지하는 상황에 우려를 금할 수 없다"며 "광우병, 사드 사태를 거쳐 후쿠시마 오염수 사태까지 편향적 유튜브, 사이비 언론, 정당이 삼각편대를 이루며 무책임한 선동정치를 일삼는 상황을 끊임없이 봐왔다"고 비판했다.

민주당을 겨냥해 "정체를 알 수 없는 좌파 세력이 각종 SNS에서 거짓을 지어내고 특정 정파적 언론이 이를 보도하고 야당이 이를 이용해 정부여당을 공격하면 언론이 다시 이를 받으면서 선동적 공세 무한 반복되는 것"이라고도 했다.

국민의힘은 서울-양평 고속도로 노선 변경과 김건희 여사 일가 관련 의혹 등에도 '가짜뉴스'라고 반박해왔다. 앞으로도 야당을 향한 여당의 가짜뉴스·괴담 프레임은 강화될 것으로 보인다. 김 대표는 이날 오전 경북 예천에서 수해 복구 봉사활동 후 기자들과 만나 "앞으로도 이런 가짜뉴스에 대해서는 발본색원해 끝까지 책임을 묻도록 시스템을 가동하겠다"며 "미디어법률단이 얼마 전 구성됐는데 그 일을 집중적으로 전담해서 하게 될 것"이라고 부연했다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr