맛있는데… 많이 먹을수록 기억력 저하되는 ‘이 음식’

도넛이나 감자튀김과 같이 지방과 설탕이 함유된 음식을 많이 먹으면 기억력 저하를 겪을 수 있다는 연구 결과가 나왔다./사진=클립아트코리아

도넛이나 감자튀김과 같이 지방과 설탕이 함유된 음식을 많이 먹으면 기억력 저하를 겪을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 미시간디어본대 연구팀은 18~35세 성인 340명을 대상으로 설탕 함량이 높은 음식이 건강에 미치는 영향을 알아보기 위한 연구를 진행했다. 연구팀은 참가자를 대상으로 식습관에 관한 설문 조사와 함께 기억력, 실행 기능과 관련된 다양한 과제를 수행하도록 했다. 이를 통해 참가자들의 주의 전환 능력, 인지적 유연성, 인지 처리 속도, 억제 조절 능력을 측정했다.

연구 결과, 고지방, 고당분 식품 섭취량이 많다고 답한 사람들은 뇌의 해마 영역을 많이 사용하는 것으로 알려진 모든 기억력 과제에서 낮은 점수를 받았다. 특히 인지 처리 속도에서 느린 모습을 보였다. 당분이 지나치게 많이 들어간 음식은 장기 기억, 감정적인 행동을 조절하는 뇌 일부분인 해마가 활동하는 것을 방해하는 것으로 연구팀은 설명했다.

연구팀은 “고지방 및 고당분 식단은 기억력 악화에 영향을 미친다”며 “중요한 인지 기능을 손상시킬 수 있는 현대의 식단을 개선할 필요가 있다”고 말했다.

이 연구는 ‘생리학과 행동 저널(the journal Physiology and Behavior)’에 최근 게재됐다.