"숨진 해병대원, 왜 구명조끼 못 받았나" 여야 모두 군 질타

수해복구 과정 안전대책 마련 주문과 함께 '경위 파악 및 문책' 요구

[이경태, 남소연 기자]

▲ 20일 오전 경북 예천스타디움에 마련된 해병대 숙영지에서 해병대 관계자가 가슴에 근조 리본을 달고 있다. ⓒ 연합뉴스

  
여야 정당이 폭우로 산사태가 덮쳤던 경북 예천군에서 수색작업을 하던 중 숨진 해병대원을 애도했다. 특히 구명조끼도 없이 구조작업에 투입됐다가 발생한 이번 사고를 '인재(人災)'로 규정하고 철저한 경위파악과 문책, 재발방지를 주문했다.

김기현 국민의힘 대표는 20일 최고위원회의에서 "삼가 고인의 명복을 빌고 유족들에게 깊은 위로의 말씀과 사과의 말씀을 올린다"라며 "오열하는 부모님의 절규가 가슴을 먹먹하게 하고 있다. 관계당국은 수색, 구조와 피해복구 과정에서 2차 사고가 발생하지 않도록 최대한의 안전 조치를 해주기를 당부한다"고 말했다. 또 "고인의 숭고한 헌신과희생을 숙연하고 정중한 마음으로 기리고 최대한의 예우를 하도록 해야겠다"고 덧붙였다.

강민국 수석대변인은 논평을 통해 "군은 최대한의 예우를 갖춰 고인이 떠나는 길에 한 치의 부족함이 없도록 해야 할 것"이라면서 숨진 해병대원에게 구명조끼조차 지급하지 않았던 군 당국을 강하게 비판하고 나섰다.

그는 "이번 사고에 많은 부모가 '누가 안심하고 자식을 군대에 보낼 수 있겠냐'며 목소리를 높이고 계신다. 무엇보다 불어난 강물 속에서 수색작업에 나섰는데, 어떻게 구명조끼조차 지급되지 않았는지 국민은 도저히 이해할 수가 없다"며 "관련 매뉴얼이 있는데 지키지 않았다면 철저한 진상규명이 필요한 부분이고, 만약 없다면 없는 대로 더 문제"라고 질타했다.

이어 "'수중 수색이 아닌 하천변 수색이기 때문에 구명조끼는 착용하지 않았다'는 말은 궁색한 변명일 뿐"이라며 "재난피해에 대한 철저한 대응체계를 구축하는 만큼, 재난이 '또 다른 죽음'을 불러오는 비극도 일어나지 않도록 해야 한다"고 강조했다.
 

▲ 국민의힘 김기현 대표를 비롯한 당 지도부가 20일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의 시작에 앞서 폭우 희생자들과 실종자 수색작업 도중 순직한 해병대원의 명복을 비는 묵념을 하고 있다. ⓒ 남소연

  
이재명 "또다시 반복된 인재... 왜 기본 지켜지지 않았는지 이해 못 해"

이재명 더불어민주당 대표도 이날(20일) 본인 페이스북에 "수해로 희생되신 분들의 넋을 다 기리기도 전에 수해 복구 작업에 투입된 해병대원 한 분이 안타까운 사고를 당하셨다. 깊은 슬픔에 잠겨 있을 유가족 분들과 전우들께 깊은 위로의 말씀을 전한다"면서 "(이번 사고는) 또다시 반복된 인재"라고 지적했다.

특히 이 대표는 "고인은 장갑차도 1시간을 못 버틴 급류 속에 구명조끼도 입히지 않은 채 작업에 투입됐다고 한다. 왜 기본이 지켜지지 않았는지 도무지 이해할 수 없다"며 "'살인 아니냐'는 유가족 분들의 애끊는 절규와 허망함에 주저 앉아버린 동료 전우들의 모습에 가슴이 찢어진다"고 지적했다. 그러면서 추후 이어질 수해복구 작업에 대한 안전을 거듭 강조하면서 중앙 및 지방정부를 향해 "부디 더 이상의 인재가 발생하지 않도록 하자"고 촉구했다.

같은 당 박광온 원내대표도 이날 정책조정회의에서 "경북 예천 산사태 피해현장에서 수색작업을 하던 해병대 병사가 실종됐다가 숨진 채 발견됐다. 안타까운 일이다"라며 "국방부는 재발방지를 위해 경위를 철저하게 규명하고 위험한 현장에 함께 하는 장병들의 안전대책을 철저히 점검하길 바란다"고 주문했다.

"군 당국이 군인을 최소한 도구가 아닌 사람으로 대했다면 안전 장비도 없이 물살에 투입하는 비정상적 명령을 내리지는 않았을 것"이란 비판도 나왔다.

선다윗 상근부대변인은 브리핑에서 "어떻게 수색작업에 내보낸 군인들에게 구명조끼 같은 기본적인 안전 장비도 지급하지 않았는지 납득이 되지 않는다"며 "안전에 대한 경각심이 그 어느 때보다 높아져 있는 지금, 윤석열 정부의 안전 불감증이 대한민국을 오염시킨 것은 아닌지 묻는다"라고 지적했다.

이어 "군 당국은 군인들에게 기본적인 안전 장비도 지급하지 않고 수색작업에 내몬 이유가 무엇인지 밝히시라"며 "이번 사건은 결코 그냥 넘어가서는 안 된다. 군 당국은 구명조끼도 없이 물살이 거센 현장에 입대한 지 여덟 달이 안 된 병사를 투입한 책임자를 찾아내 책임을 물어야 한다"고 강조했다.

배진교 "경위 명백히 밝혀야, 국방위 현안질의 등으로 책임 묻겠다"
  

▲ 이정미 정의당 대표가 20일 서울 여의도 국회에서 열린 상무집행위원회 회의에서 발언하고 있다. 왼쪽은 배진교 원내대표. ⓒ 남소연

 
배진교 정의당 원내대표는 국회 국방위원회 현안질의 등을 통해 군의 책임을 묻겠다고 밝혔다.

그는 이날(20일) 상무집행위원회의에서 "재난구조마저 '인재'가 되고 있다"며 "군은 장갑차도 못 버틸 정도로 불어난 강을 수색하면서 구명조끼 하나 지급하지 않았다. 있을 수 없는 일"이라고 비판했다.

아울러 "군에 대한 불신이 비단 어제 오늘 일이 아니지만 이번 사고는 임계치를 넘어섰다"며 "국방부는 병사들을 안전대책 없이 투입한 경위를 명백히 규명해야 할 것이다. 정의당은 국방위 현안질의 등 군의 책임을 묻겠다"고 밝혔다.

김가영 부대변인은 브리핑에서 "엎친 인재에 덮친 인재를 만든 것은 군 당국의 안전불감증"이라며 "군 당국은 현장 지휘관이 상황에 따라 유동적인 판단을 한다는 임기응변으로 꼬리자르기 해서는 안 될 것"이라고 경고했다.

또 "상시적이고 근본적인 안전조치가 군 전체에 체득될 수 있도록 책임 있는 자세로 시스템 정비에 만전을 기울이기 바란다"면서 "책임 떠넘기기, 막말로 얼룩진 이번 폭우 대응에 기본을 지키는 일의 중요성을 다시금 깨닫는다. 모든 이의 생명을 구하는 기본이 지켜지는 사회를 만드는 데 정의당이 모든 노력을 다하겠다. 다시 한 번 삼가 고인의 명복을 빈다"고 밝혔다. 

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