이화영 "정진상 요청으로 이재명 방북 본격 추진했다"

2018년 7월 당시 경기도지사였던 이재명 더불어민주당 대표가 집무실에서 이화영 전 당시 평화부지사에게 임용장을 수여하고 있다. 사진 경기도

쌍방울 대북 송금 문제와 관련해 이화영 전 경기 부지사가 기존 입장을 바꾸고 연일 폭로를 이어가고 있다. 이 전 부지사는 최근 검찰에 쌍방울의 대북 송금을 이재명 당시 경기지사(현 민주당 대표)에게 보고했다고 진술한 데 이어 “정진상 실장의 요청으로 이 지사의 방북이 본격 추진됐다”고 말한 것으로 파악됐다.

19일 법조계에 따르면 2019년 경기도 대북사업을 총괄한 이 전 부지사는 최근 검찰에 “‘하노이 노딜’ 이후 정 전 실장의 요구로 이 대표 독자 방북이 본격적으로 추진됐다”는 취지의 진술을 한 것으로 전해졌다. 또 “정 전 실장이 ‘대북제재가 심해질텐데 이 지사 방북으로 성과를 내보라’고 했고, 이후 진행 상황은 정무회의에서 공유했다”고 말한 것으로도 알려졌다. 이는 ‘도지사 방북 비용 대납 요청 등에 대해 관여한 바 없다’는 이 전 부지사의 기존 입장을 일부 뒤집은 것이다.

앞서 김성태 전 쌍방울 회장은 “이 전 부지사의 부탁은 받은 뒤 북한 인사들로부터 ‘방북 비용(300만 달러)이 필요하다’는 말을 듣게 됐고, 이후 이 전 부지사와 논의해 300만 달러를 북에 지급했다”고 주장한 바 있다.

검찰은 쌍방울이 이 대표 방북 비용을 대납한 대가로 이 전 부지사로부터 경기도 대북 사업권을 직접 또는 묵시적으로 약속받았다고 보고 있다. 이에 따라 이 대표에 대한 제3자 뇌물 혐의에 대한 소환 조사도 조만간 이뤄질 거란 전망이 나온다. 이 대표 소환에 앞서 정 전 실장과 경기도 대변인이었던 김용 전 민주연구원 부원장을 먼저 불러 사실관계를 확인하는 방안도 검토 중이다.

한편 이 대표는 19일 경북 안동에서 열린 현장 최고위원회 참석 후 기자들과 만나 이 전 부지사의 진술 번복과 관련해 “검찰이 수사를 해야 하는데 자꾸 정치를 하고 있는 것 같다”고 말다.

이수민 기자 lee.sumin1@joongang.co.kr