310만명 대한해협 건넜다…어떤 내막이

[한국경제TV 박근아 기자]

올해 상반기(1∼6월) 일본을 찾은 외국인이 4년 만에 1천만 명을 돌파하면서 코로나19 유행 이전 수준을 완전히 회복한 가운데 외국인 관광객 중 한국인이 가장 많았던 것으로 조사됐다.

19일 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 상반기 방일 외국인은 총 1천71만명으로 4년 만에 1천만 명을 넘었다.

또 6월 방일 외국인도 207만명을 기록해 2020년 1월 이후 3년 반 만에 처음으로 월간 기준 200만 명을 넘었다고 교도통신이 전했다.

상반기 방일 외국인을 나라(지역)별로 보면 한국인이 전체 외국인 방문객 중 29.2%에 해당하는 313만 명으로 가장 많았다. 한국에 이어 대만(177만명)과 미국(97만명), 홍콩(91만명)이 뒤를 이었다.

코로나19 이전 일본을 가장 많이 찾았던 중국은 59만명에 그쳤다. 중국 정부가 일본에 대한 단체 관광을 계속 제한한 영향인 것으로 풀이된다.

일본 정부는 작년 6월 외국인의 단체 관광을 허용한 이후 단계적으로 국경을 개방했고, 같은 해 10월 코로나19 확산으로 중단했던 한국 등 세계 68개 국가·지역에 대한 비자 면제 조치를 재개했다.

(사진=연합뉴스)
박근아기자 twilight1093@wowtv.co.kr