中, 일본 수산물 전면 방사능 검사에 기시다 "과학 기반 논의 요구"

일본 후쿠시마(福島) 제1 원전 오염수 해양 방류에 반대하고 있는 중국이 일본산 수산물에 대해 전면 방사능 검사를 시작했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 이런 중국의 움직임에 대해 "과학적인 근거에 입각해 논의를 해나갈 것을 강력히 요구하겠다"며 유감을 표했다.

교도통신·NHK 등에 따르면 중국 해관총서(세관)는 지난 7일 위챗(微信·중국판 카카오톡) 채널을 통해 후쿠시마 오염수의 해양 방류가 식품에 미칠 영향을 주시한다면서 "상황 전개를 주시하며 적시에 일체의 필요한 조치를 취해 중국 소비자 식탁의 안전을 확보할 것"이라고 밝혔다. 해관총서는 이 발표 이후부터 일본산 수산물에 대해 건건이 방사능 검사를 실시하고 있는 것으로 알려졌다.

지난 3월 1일 일본 후쿠시마현 후쿠시마 제1원전에서 55km가량 떨어진 쓰리시하마 항구에서 한 어민이 잡은 물고기를 수조에 붓고 있다. 로이터=연합뉴스

중국은 지난 2011년 동일본대지진 이후 후쿠시마와 도쿄(東京) 등 일본 10개 지역으로부터의 수산물 수입을 전면 금지하고 있다. 그 외 지역 수산물에 대해서는 일부 표본을 추출해 방사능 검사를 실시해왔으나 지난 7일부터 '100% 검사'로 규제를 강화한 것이다.

이에 따라 일본산 냉장 수산물의 중국 통관은 2주가량 소요되며 냉동품은 한 달 정도 걸릴 것으로 예상된다. 검사에만 수주가 걸리면서 수산물 신선도 유지가 어려워 중국 일부 업체는 이미 일본 수산물 사용을 포기하고 있다. 중국 상하이에 있는 한 일식집 주인은 교도통신에 일본산 수산물이 13일 이후로 전달되지 않아 스페인산 참치로 재료를 바꿨다고 말하기도 했다.

중국의 이번 조치는 올여름 오염수 해양 방류 강행을 예고한 일본 정부에 반대의 뜻을 표하면서 압력을 가하는 의도가 있는 것으로 풀이된다. 조치가 장기화할 경우 일본 수산업계에도 큰 타격을 줄 것으로 예상된다. 일본 농림수산성에 따르면 중국은 세계에서 일본 수산물을 가장 많이 수입하는 나라로, 지난해 중국에 수출된 일본 수산물은 871억엔(약 7948억원)어치였다.

일본 외무성과 농림수산성은 중국의 이번 조치에 대응하기 위한 협의를 시작한 것으로 알려졌다. 기시다 총리는 중동 순방 마지막 날인 18일 카타르에서 가진 기자회견에서 중국의 반대 움직임에 대해 "과학적인 근거에 입각해 논의를 해나갈 것을 강력히 요구할 것"이라고 말했다. 또 "국제원자력기구(IAEA)가 종합보고서에서 (해양 방류 계획이) 국제 안전기준에 부합한다는 결론을 제시했다"며 이런 내용을 국제사회에 정중하게 설명하겠다고 밝혔다.

한편 일본 도쿄전력은 비바람이 강한 악천후를 피해 후쿠시마 오염수 해양 방류를 시작하는 방안을 검토하고 있다고 요미우리신문이 19일 보도했다. 오염수 방류 직후 원전 주변 해수의 방사성 물질 농도를 측정할 계획인데 날씨가 좋지 않으면 배를 띄우기 어려워 바닷물을 채취하지 못할 수도 있기 때문이다.

도쿄전력은 따라서 태풍 시기 등을 피해 방류 일정을 잡기로 하고 정부와 논의를 시작한다. 19일 중동 순방을 마치고 귀국한 기시다 총리가 해양 방류에 반대하는 일본 어민 단체 관계자들을 만나 이해를 구한 뒤 방류 개시 일정을 최종 결정할 것으로 일본 언론들은 전망했다.

도쿄=이영희 특파원 misquick@joongang.co.kr