'관료의 나라' 일본도?…MZ세대 공직 탈출 러쉬

젊은공무원 이직 2년새 4배 증가
“스타트업에서 사회 기여 가능”

'관료의 나라'로 불렸던 일본의 젊은 공무원들이 스타트업으로 이직하는 사례가 급증하고 있다. 장시간 근무와 높은 업무 강도 대비 낮은 급여, 업무 경직성, 젊은 세대의 가치관 변화 등이 이유로 꼽힌다.

17일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 지난 해 스타트업으로 이직한 일본 공무원들의 숫자가 2년 전인 2020년에 비해 4배 급증했다.

연령대별로는 30대가 7배나 증가했고 40대 이상은 3배 늘었다.

(해당사진은 기사와 직접적인 관련이 없습니다) [사진출처=픽사베이]

"처우 개선· 사회문제 해결"…스타트업 이직

일본 공무원들이 이직할 때 스타트업을 선택한 비율은 2년 전보다 9% 증가한 30%로, 대기업을 선택한 비율(34%)과 비슷한 수준으로 나타났다. 닛케이는 "이들이 스타트업을 택한 배경에는 임금 등 처우 개선과 함께 사회문제 해결에 기여한다는 동기가 작용하고 있는 것으로 보인다"고 분석했다.

그러면서 "세계 주요국이 스타트업 육성에 열을 올리고 있는 만큼 엘리트 공무원들의 스타트업 유입이 일본경제의 성장잠재력을 끌어올리는 요인이 될 수도 있다"며 "스타트업에서 경험을 쌓은 인재가 민관을 쉽게 오갈 수 있도록 이직제도를 정비하는 것이 중요하다"고 말했다.

하지만 젊은 공무원들의 공직 이탈 부작용에 대한 우려도 적지 않다. 닛케이는 "중앙부처와 지자체에서 우수 인재 유출이 계속된다면 국가경쟁력 저하와 지방 공동화로 이어질 가능성이 있다"고 꼬집었다.

일본 공무원들의 퇴직률 증가세…. 2021년 기준 신규 임용자 36% 이직 염두

현재 일본 공무원들의 퇴직률은 증가추세다. 한국의 행정고시에 해당하는 ‘국가공무원 종합직’의 경우 임용 5년내 퇴직률이 10%에 달하는데, 이는 3년 전보다 5%포인트 상승한 수치다. 2021년 기준 신규 임용자들은 36%가 향후 이직을 염두에 두고 있다고 응답하기도 했다.

일본의 국가공무원 시험 인기도 급감하고 있다. 올해 봄 실시됐던 국가공무원 종합직 응시 신청자 수는 1만 4372명으로 전년 대비 6.2% (958명) 감소해 역대 두 번째로 적었고, 2012년(2만 5110명)에 비교하면 절반 가까이 감소했다. 경쟁률 역시 7.1 대 1을 기록해 사상 최저 수준이었다.

또 올해 합격자 중 일본 최고 명문인 도쿄대 출신은 193명으로 사상 처음 200명대를 밑돌았고, 전체 합격자 중 도쿄대 출신 비율도 2015년 26%에서 올해는 9.5%로 크게 줄었다.

한편 우리나라의 젊은세대에서도 공무원에 대한 인기는 시들해지는 추세다. 2023년 국가공무원 9급 공채 경쟁률은 22.8대 1로 31년 만에 가장 낮은 경쟁률을 기록했다. 5년 전과 비교해 반토막이 난 수치다.

젊은 공무원들의 ‘탈출 러시’도 늘고 있다. 지난 4월 옥재은 국민의힘 서울시의원이 서울시로부터 받은 '최근 10년간 MZ세대 의원면직률'에 따르면, 임용 5년차 이하인 서울시 공무원의 의원면직률은 2019년 4.7%에서 매년 증가해 지난해에는 8.6%로 2배 가까이 늘었다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr