예천 산사태로 '나는 자연인이다' 장병근씨 실종…아내는 사망

16일 오전 집중호우로 인해 산사태가 발생한 경북 예천군 효자면 백석리에서 119구조대 등 소방 당국이 실종자 수색작업을 진행하고 있다. 뉴스1

산사태로 토사가 마을을 휩쓸고 간 경북 예천에서 숨진 채 발견된 60대 여성이 인기 TV 프로그램인 ‘나는 자연인이다’에 출연했던 장병근 씨 아내인 것으로 파악됐다. 장씨는 실종 상태다.

16일 경북도소방본부 등에 따르면 수색당국은 이날 오후 3시 45분께 예천군 효자면 백석리에서 매몰됐던 A(66)씨의 시신을 발견했다.

발견 장소는 집터로부터 약 20m가량 떨어진 지점인 것으로 전해졌다.

산사태로 A씨 부부가 원래 살던 집은 형체도 없이 통째로 쓸려 내려가 제자리에서 사라진 상태였다.

수색 당국은 첫날 진입이 어려워 일일이 수작업으로 수색 작업을 벌였고, 이날은 포크레인 등 중장비를 동원해 진흙을 곳곳마다 뒤집으며 작업한 결과 A씨를 찾을 수 있었다.

A씨 남편은 종합편성채널 인기 프로그램인 ‘나는 자연인이다’에 출연했던 장병근 씨로 지역 사회 유명 인사다.

부부는 지난 15일 오전 5시 16분께 산사태로 주택이 매몰되며 한때 실종됐다. 장씨의 생사는 아직 확인되지 않고 있다.

그의 아들은 뜬눈으로 밤을 지새우며 현장을 지키고 있는 것으로 알려졌다.

수색 당국 관계자는 “수색 속도가 느려지며 시신조차 못 찾는 게 아니냐는 우려가 컸다”며 “혹시 생존해 계실 수도 있는 실종자를 찾기 위해 끝까지 최선을 다하겠다”고 말했다.

아내 A씨 발견으로 이번 호우로 인한 경북 지역 사망자 수는 19명, 실종자는 8명으로 집계됐다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr