커피 즐기는 건 좋지만… '이런 증상' 있으면, 중독 상태

하루에 카페인 섭취량이 250mg 이상이면서 흥분, 불면 등의 상태가 나타난다면 카페인 중독일 수 있다./사진=클립아트코리아

본격적인 여름이 찾아오면서 더위를 식히기 위해 아이스 커피를 찾는 사람이 많다. 적게는 하루 한 잔, 많게는 서너 잔 이상 마시곤 한다. 하지만 과한 커피 섭취는 카페인 중독으로 이어질 수 있어 주의해야 한다.

하루에 카페인을 250mg 이상 섭취하면 카페인 중독 고위험군이다. 일반적인 에스프레소 한 샷의 카페인 함유량은 약 75mg이다. 아메리카노 한 잔에는 보통 에스프레소 두 샷이 들어가기 때문에 총 150mg 카페인이 포함돼 있다고 볼 수 있다.

미국정신의학회는 육체적·정신적 질환이 없고 최근까지 하루 카페인 섭취량이 250mg 이상이면서 ▲흥분 ▲불면 ▲안절부절못함 ▲신경질적이고 예민함 ▲안면홍조 ▲근육 경련 ▲주의산만 ▲위장장애 ▲잦은 소변·소변량 과다 ▲두서없는 사고·언어 ▲지칠 줄 모름 ▲맥박이 빨라지거나 불규칙함 등 12가지 증상 중 5가지 이상 증상이 나타나면 카페인 중독을 의심해야 한다고 발표했다.

카페인에 중독된 사람은 카페인을 섭취하지 않으면 금단 증상이 나타난다. 카페인을 섭취하는 사람의 50~75%가 금단 증상을 겪는다. 금단 증상은 보통 카페인 섭취를 중지하고 12~24시간 이내로 나타나며 1~2일 내로 심해지다가 일주일 안에 낫는다. 두통이 가장 흔한 증상이며 이외에 ▲피로 ▲구역질 ▲우울 등이 생길 수 있다.

카페인 중독에서 벗어나려면 처음부터 한 번에 끊기보다, 카페인 섭취량을 줄여나가는 과정을 갖는 게좋다. 예를 들어, 카페인 음료와 디카페인 음료를 혼용해서 마시는 식이다. 졸릴 땐 카페인 음료를 마시기보다 운동이나 산책을 해 잠을 깨는 게 도움이 된다. 만약 스스로 카페인 섭취량을 줄이기 힘들면, 주변 사람에게 카페인 중단 의지를 알려 적절한 감시를 해달라고 요청하는 것도 방법이다.

카페인 중독을 예방하려면 평소 식품을 고를 때 카페인 함량을 확인하는 태도도 중요하다. 카페인은 커피에만 있지 않다. 녹차, 홍차, 아이스크림, 초콜릿 등에도 카페인이 들어있다.