한미일, 동해 공해상서 미사일방어훈련…北 핵·미사일 도발 대응

율곡이이함 등 3국 이지스구축함 동원

북한이 12일 오전 동해상으로 대륙간 탄도미사일(ICBM)로 추정되는 미사일 1발을 발사했다. 사진은 지난 3월 16일 발사한 ICBM '화성 17형' 발사 모습. ⓒ 조선중앙통신/연합뉴스

한국, 미국, 일본이 16일 북한 핵과 대륙간탄도미사일(ICBM) 도발에 대응한 미사일 방어훈련을 동해 공해상에서 실시했다. 윤석열 정부 출범 이후 한미일이 해상 미사일 방어훈련을 실시한 것은 이번이 네 번째다.

해군과 연합뉴스에 따르면 이번 훈련에는 우리의 율곡이이함과 미국 존핀함, 일본 마야함 등 한미일 3국의 이지스 구축함이 참가했다.

훈련은 북한의 탄도미사일 도발 상황을 상정해 가상의 탄도미사일 표적에 3국 함정이 대응하는 절차를 숙달하는 데 중점을 두고 진행됐다.

작년 10월을 시작으로 올해 2월과 4월 우리 해군에서 이지스 구축함 세종대왕함과 율곡이이함 등이 참여한 가운데 독도 인근 공해상에서 실시됐다.

3개월 만에 또 미사일 방어훈련을 진행한 것은 북한이 지난 5월 31일 우주발사체를 발사한 데 이어 이달 12일에는 고체연료를 사용한 ICBM 화성-18형을 쏘아올리는 등 도발 수위를 높인 데 따른 결정으로 보인다.

한미일은 북한 핵·미사일 도발에 속도감 있는 대응을 강화하고 있다.

합참에 따르면 북한이 '화성-18형'을 발사한 지 하루 만에 미국의 전략자산인 B-52H 전략폭격기가 한반도에 전개돼 한국 공군과 연합훈련을 펼쳤다.

앞서 김승겸 합참의장은 지난 11일(현지시간) 하와이에서 마크 밀리 미국 합참의장, 요시히데 요시다 일본 통합막료장과 한미일 합참의장 회의(Tri-CHOD)를 하던 도중 공교롭게도 북한이 ICBM을 발사하자 관련 공조 방안을 집중적으로 다뤘는데, 한미일 미사일 방어훈련과 B-52H 전개도 이때 논의됐을 가능성이 있다.

아울러 박진 외교부 장관과 토니 블링컨 미국 국무부 장관, 하야시 요시마사 일본 외무상도 북한이 ICBM을 발사한 지 이틀 만인 지난 14일 아세안 외교장관회의를 계기로 인도네시아 자카르타에서 만나 북한을 규탄하는 공동 성명을 채택했다.

오는 18일에는 서울에서 핵협의그룹(NCG) 첫 출범 회의가 열리며, 조만간 미국에서는 한미일 3국 정상회담도 개최돼 안보 현안이 논의될 전망이다.