대규모 행사 딱 한번…노인 많은 군위군에 270억 종합운동장 [2023세금낭비 STOP]

지난 10일 오후 대구시 군위군 군위읍 내량리 군위종합운동장. 군청 소재지 외곽에 자리 잡아 종합운동장과 주변은 휑한 느낌이었다. 준공한 지 얼마 지나지 않은 듯 주변에 깔린 도로 포장이 새것처럼 보였다.

군위종합운동장 전경. [사진 군위군]

포장 도로로 둘러싸인 종합운동장 부지(12만6350㎡) 한가운데에는 축구장과 육상트랙, 관중석 1183석을 갖춘 주경기장이 큼지막하게 자리 잡고 있었다. 주경기장 동편으로 실외야구장 두 곳과 실내야구연습장 건물이 보였다. 주경기장 서편에는 농구장도 눈에 띄었다.

벌판에 세워진 종합운동장…시설 ‘텅텅’
이날 종합운동장을 이용하는 시민은 없었다. 실내야구연습장 역시 문이 잠겨 있었다. 건물 일부 유리창도 깨진 채로 방치된 모습이었다. 주경기장 서편에 있는 농구장은 공사 때문인지 바닥에 자갈과 모래가 쌓인 상태였다.

지난달 27일 대구 군위군 군위종합운동장 실내연습장 창문이 깨진 채 방치돼 있다. 김정석 기자

이곳은 군위군이 대구광역시에 편입되기 전인 지난해 10월 문을 열었다. 사업비 총 269억5200만원 가운데 국비 77억8200만원, 도비 18억7800만원, 군비 172억9200만원이다. 군위군은 "군위종합운동장 건립은 주민 숙원사업이었다"라고 했다. 군위군 관계자는 "체육행사를 하던 군위읍 위천 둔치운동장이 좁은 데다 기본 편의 시설이 갖춰지지 않았다"라며 "군민 체력 향상과 축제공간으로 활용하기 위해 종합운동장을 만들었다"고 말했다.

하지만 군위종합운동장은 설계 초기부터 “인구 2만3000여 명 수준인 군 지역에 지나치게 규모가 큰 시설 아니냐”는 지적이 나왔다. 재정자립도가 6.5%로 전국 최하위권이었던 군위군이 군비만 173억원 가까이 들였다. 이를 두고 세금만 낭비한 게 아니냐는 목소리가 들렸다.

게다가 군위군은 고령 인구 비율이 지난 5월 기준 43.8%로, 전국 시·군·구 가운데 경북 의성군(44.9%)에 이어 두 번째로 높다. '인구소멸 위험지역'에 해당한다. 이곳에서 만난 주민은 "인구도 적고, 노인이 대부분인 동네에 이런 대규모 시설이 필요한지 모르겠다"고 말했다.

지난달 27일 대구 군위군 군위종합운동장 모습. 김정석 기자

준공 후 8개월 지났지만, 활용도는 “글쎄”
우려는 현실이 됐다. 군위군에 따르면 준공한 지 8개월째인 지난달까지 1만 명 이상 참가하는 대규모 행사는 군민체육대회 단 한 번뿐이었다. 이후 한국미식축구 사회인리그, 협회장기축구대회 등 200~2000명 규모 행사·대회가 열렸다.

앞으로 이 종합운동장에서 열릴 대규모 행사는 군민체육대회 외에는 없다고 한다. 전국 단위 체육행사를 유치하기에는 시설이 부족하고, 학교나 사회단체 등 지역 내 체육행사를 열기에는 규모가 너무 커 행사 유치가 쉽지 않은 상황이다.

게다가 주변에 제법 규모가 큰 운동장이 있어 시설 중복 논란도 일고 있다. 이곳에서 1㎞가량 떨어져 있는 군위읍 서부리 위천 둔치에 있는 군위체육공원(6만㎡)이 그것이다. 군위체육공원에는 축구장 2면과 족구장·씨름장·게이트볼장·화장실·급수대·관람석 등을 만들었다.

지난달 27일 대구 군위군 군위종합운동장 모습. 김정석 기자

유지·보수 비용도 연간 수억원 예상
직장인 김규엽(38)씨는 “군위체육공원도 지나치게 큰 시설이라고 생각했는데 이보다 더 큰 종합운동장을 만든 것을 보고 놀랐다”며 “세금 수백억을 들여 이런 시설을 만들면서 수요 예측을 면밀하게 했는지 의문”이라고 했다.

대구 군위군 군위종합운동장에서 직선거리로 1㎞가량 떨어져 있는 군위읍 서부리 위천 둔치 군위체육공원. 가까운 거리에 규모가 비슷한 운동시설이 나란히 위치하고 있어 중복 논란이 나온다. 김정석 기자

게다가 이 시설을 유지·보수하는 비용으로 매년 수억 원이 들어간다. 군위군 관계자는 “군위종합운동장이 준공된 지 아직 1년이 넘지 않아 고정적으로 들어가는 비용과 대관료 등을 책정하지 못했다”며 “활용도를 높이기 위한 방안을 강구할 것”이라고 말했다.

군위=김정석·백경서 기자 kim.jungseok@joongang.co.kr