선사 문화 걸작 ‘울산 반구천 암각화’, 유네스코 세계유산 도전

울산 반구천의 암각화가 유네스코 세계유산 등재를 위한 국내 마지막 문턱을 넘어섰다.

문화재청은 13일 서울 종로구 국립고궁박물관에서 문화재위원회 세계유산분과 회의를 열고 '반구천의 암각화'를 세계유산 등재 신청 대상으로 선정했다. 지난 2010년 1월 잠정 목록에 등재된 지 약 13년만이다.

문화재청이 13일 '반구천 일원의 암각화'를 세계유산 등재 신청 대상으로 선정했다. 연합뉴스

문화재청과 울산시는 올해 9월까지 세계유산센터에 등재신청서 초안을 내고, 내년 1월 최종 신청서를 낼 계획이다.

이후 내년에 등재신청서 심사, 실사단의 현지 심사 등이 진행될 예정이다. 절차가 순조롭게 진행되면 오는 2025년 7월께 세계유산으로 최종 등재될 것으로 기대하고 있다.

세계유산은 보편적 인류 유산이 파괴 또는 훼손되는 것을 근본적으로 막고, 유산 보호를 위한 국제적 협력과 활동을 독려하기 위해 만든 제도다. 유네스코에 등재 신청서를 내려면 잠정 목록, 우선 등재 목록, 등재 신청 후보, 등재 신청 대상 등 4단계의 국내 심의 과정을 먼저 거쳐야 한다.

반구천의 암각화는 한반도 선사문화의 정수로 꼽힌다. 국보로 지정된 '울주 천전리 각석(刻石·글자나 무늬를 새긴 돌)'과 '울주 대곡리 반구대 암각화'를 포함한다.

대곡리 암각화는 높이 4ｍ, 너비 10ｍ의 'ㄱ'자 모양으로 꺾인 절벽 암반에 새긴 바위그림이다. 선과 점을 이용해 호랑이, 멧돼지, 사슴 등 다양한 동물과 사냥 장면을 생동감 있게 표현했다. 작살 맞은 고래, 새끼를 배거나 데리고 다니는 고래 등 고래와 고래잡이 과정의 주요 단계를 새긴 부분이 돋보인다.

문화재청은 "바위 면에 남아있는 다양한 시대의 그림과 문자는 약 6000년 동안 암각 제작 전통이 이어져 왔음을 보여주는 독보적인 증거라는 점에서 세계유산으로서 '탁월한 보편적 가치'를 갖는다"고 강조했다.

한편, 이날 문화재위원회는 이날 회의에서는 등재 신청 후보 중 하나인 '한양의 수도성곽'의 예비 평가 요청서를 올해 9월에 세계유산센터에 제출하기로 의결했다.

예비 평가는 등재 신청을 준비하는 초기 단계부터 자문기구와 당사국이 함께 논의하는 과정으로, 유네스코에서 새로 도입하는 제도다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr