러 국방부 "바그너그룹 무장해제 완료"…탄약 2500톤 인도

러시아 국방부가 최근 군사반란을 일으켰던 용병기업 바그너그룹의 무장해제가 거의 완료됐으며, 중화기와 탄약 수천톤을 인도받았다고 밝혔다. 그동안 우크라이나 전쟁 주요 전선의 선봉에 섰던 바그너그룹이 무장해제돼 전선에서 이탈하면서 앞으로 러시아군의 전력이 다소 약화될 것이란 관측이 나오고 있다.

12일(현지시간) 러시아 국방부가 공개한 바그너그룹으로부터 인도받은 중화기의 모습. [이미지출처=러시아 국방부]

러시아 국방부는 12일(현지시간) 성명을 통해 "바그너그룹으로투버 전차와 미사일, 중화기 등 무기 및 장비 2000여기와 2500톤(t) 이상의 탄약을 인도받았다"며 "바그너그룹의 무장해제 수순은 완료되는 단계에 있다"고 밝혔다. 러시아 국방부는 반환받은 중화기들의 모습을 사진과 영상을 통해 공개하기도 했다.

바그너그룹 용병들의 무장해제가 완료되면서 우크라이나 동부전선의 선봉부대였던 이들이 대거 전선을 이탈하게 됐다. 바그너그룹 용병들은 앞서 러시아 정부가 제안한대로 수장인 예브게니 프리고진이 머무는 벨라루스로 넘어가거나, 러시아군과 재계약을 체결해 전선으로 복귀하거나, 귀향하는 3가지안 중 하나를 선택할 것으로 보인다.

앞서 러시아 내부에서는 우크라이나 전쟁 주요 선봉부대인 바그너그룹의 해산이 전투력 약화로 이어질 수 있다는 우려가 나왔지만, 군사반란 이후 내부 안정이 우선되면서 이들에 대한 해산이 시작된 것으로 풀이된다.

CNN에 따르면 앞서 바그너그룹의 군사반란 당시 바그너그룹 병력 일부가 러시아의 핵기지에 접근해 초소형 전술핵인 일명 '핵 배낭'을 탈취하려고 시도했다는 것으로 알려졌다. 주요외신에 따르면 핵무기 유출 등을 우려한 러시아 당국이 벨라루스 정부의 중재안을 받아들여 프리고진과 협상에 나섰던 것으로 추정되고 있다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr