[IS 시선] SSG 폭력 사태, 누가 책임질 것인가

4월 1일 SSG의 홈 개막전. 사진=SSG 제공

요즘 시대에, 그것도 프로팀에서 상상할 수 없는 폭행 및 가혹행위가 일어났다. '세상에 없던 야구'를 외친 SSG 랜더스에서 벌어진 일이다. 

지난 11일 SSG 퓨처스(2군)리그 선수단 내에서 단체 가혹행위에 2·3차로 추가 가해가 개별적·집단적으로 이어진 사건이 알려졌다. 내야수 A는 지난 6일 2군 훈련장인 인천 강화 SSG 퓨처스파크에서 자신보다 어린 선수들을 불러 모아 얼차려를 지시했다. 올해 입단한 신인 내야수 B의 행동을 문제 삼았다. 투수 C는 부당한 가혹행위를 당한 이유를 파악하고선 B를 탓하며 배트로 두 차례 엉덩이를 내리쳤다. 이어 외야수 D도 후배들을 집합시켜 가혹행위를 저질렀다. SSG 구단도 사실 관계를 확인했다.

일차적으로는 선수의 잘못이다. 프로 구단에 입단한 선수라면 자기 행동에 책임을 질 줄 알아야 한다. 순간의 화를 참지 못하고 원산폭격이나 배트로 때린 것은 어떠한 사유로도 정당화될 수 없는 행동이다.

사진=SSG 제공

현장 최고 책임자인 김원형 SSG 감독이 "감독으로서 내 불찰이다. 요즘 세상에 그런 일이 생기면 안 되는데…"라며 "선수단 관리에 소홀해 너무 죄송하다. 재발 방지에 힘써야 할 것 같다"라고 고개를 숙였다. 

감독보다 구단의 책임이 더 크다. 이번 사건은 다름 아닌 2군 훈련지 내에서 발생했다. 구단의 선수단 관리에 큰 허점을 드러낸 것이다. 주로 외부에서 발생하는 음주나 성추행 등 개인적 일탈이 아니라 구단의 관리 책임이 있는 2군 시설 내에서 일어났다는 점이 충격적이다. 그것도 2차 폭행, 3차 가혹행위까지 연달아 일어났다. 과거 군대에서 악습으로 여겨지던 '내리갈굼'이 프로 야구단에서 벌어진 것이다. 

사진=SSG 랜더스 제공

더군다나 SSG에서는 비슷한 일이 3년 전에도 발생했다. 2020년 7월 SK 와이번스(SSG의 전신)에서도 2군에서 선배들이 후배 선수에게 물리적인 체벌을 가하는 폭행 사건이 알려져 물의를 빚은 바 있다. 당시 선배들이 음주 운전과 무면허 운전, 숙소 무단 외출을 한 후배들에게 훈계를 이유로 얼차려와 폭행을 가했다. 당시 SK 구단은 이 상황을 인지하고도 한국야구위원회(KBO)에 신고하지 않아 파장을 키웠다.

3년 전 구단은 사과문을 통해 "선수단 관리에 허점을 노출했다. 선수단 내 얼차려, 체벌 행위가 재발하지 않도록 철저히 관리하겠다. 사회적 물의를 일으킨 경우 잘못의 정도에 따라 '원스트라이크 아웃(퇴단)'을 적용할 수 있도록 관리 규정을 개정하고, 시스템을 점검하겠다"고 약속했다. 

그러나 '폭력의 대물림'이 진행되고 있다는 신호가 이번 사건을 통해 감지됐다. 2020년 당시 선배들의 폭행을 지켜본 선수가 이번에는 가해자로 둔갑했다. 이 정도라면 사각지대나 다름없는 2군 선수단에서 가혹행위가 전혀 일어나지 않았다고 장담할 수 없다. 한 구단 관계자는 "선수들을 따라다니면서 사고를 막을 순 없다. 다만 워크에식(work ethic·성실함)이 안 좋은 선수를 뽑은 것도 구단의 잘못"이라고 지적했다. 

하지만 구단의 그 누구도 앞으로 나와 사과하거나 재발 방지를 약속하지 않았다. 책임이 더 큰 사람이 감독과 실무자 뒤에 숨어있다. 

이형석 기자