미국인 30% 이상이 각방, 침대 따로… '수면 이혼' 한다는데

사진=게티이미지뱅크

미국인의 3분의 1 이상이 수면 이혼(sleep divorce)을 선택하고 있는 것으로 나타났다. 수면 이혼이란 쉽게 말해 침대를 따로 쓰거나 각방에서 자는 것이다.

지난 10일, 미국수면의학회(AASM)는 성인 2005명을 대상으로 한 온라인 설문조사 결과를 발표했다. 설문 문항은 ‘침대를 같이 사용하는 사람을 수용하기 위해 어떤 조치를 취했는지’ 하나였다. 그 결과, 응답자의 35% 가끔 또는 지속적으로 각방을 쓴다고 응답했다. 이 같은 수면 이혼을 선택한 비율은 세대별, 성별로 조금씩 다르게 나타났다. 세대별로는 ▲밀레니얼세대(27~42세)의 43% ▲X세대(43~58세)의 33%, ▲Z세대(18~26세)의 28% ▲베이비붐세대(59~76세)의 22%가 각방을 쓴다고 응답했다. 성별로는 남성이 45%, 여성은 25%가 수면 이혼을 선택했다고 응답했다.

‘수면 이혼’ 외의 방법으로는 이어플러그 사용(15%), 안대 사용(18%), 원하는 시간보다 일찍 또는 늦게 취침(33%), 조용한 알람 사용(16%), 아무것도 하지 않음(42%) 등이었다.

학회는 수면 이혼이 의학적으로 괜찮은 선택이라고 보고 있다. 수면의 질을 보장해 건강 상태를 개선하는 효과를 얻을 수 있기 때문이다. 상대방과의 관계까지 개선할 수 있다. 수면 부족을 경험하면 상대방과 갈등을 일으킬 가능성이 더 높다거나 공감하는 정도가 감소한다는 연구 결과가 있다.

미국수면의학회의 시마 호스라(Seema Khosla) 박사는 “수면이 좋지 않으면 기분이 나빠질 수 있으며 자연스럽게 수면 장애를 일으키는 사람에 대한 분노가 발생해 관계에 부정적인 영향을 끼칠 수 있다”고 말했다.

다만 학회는 방은 따로 쓰더라도 가끔 상대방을 살펴봐야 한다고 권고했다. 폐쇄성 수면무호흡증을 앓고 있을 수 있어서다. 수면무호흡증은 수면 중 10초 이상 숨을 쉬지 않아 공기의 흐름이 완전히 멈추는 증세가 잠자는 동안 1시간에 5번 이상 나타나거나 7시간 동안 30회 이상 나타나는 질환이다. 산소포화도를 낮추기 때문에 당뇨, 치매 등 여러 질환의 위험성을 높인다는 연구 결과가 있다.

수면무호흡증과 코골이는 전문가들도 구문하는 게 어렵다. 코골이가 호흡 중지나 헐떡거림으로 이어진다면 의심해볼 수 있다. 이외에도 수면무호흡증은 주간 졸림, 불면증, 아침 두통, 야뇨증, 집중력 저하 등을 유발할 수 있다.

시마 호스라 박사는 “수면 이혼은 권장 할만 하지만 가끔 파트너가 폐쇄성 수면무호흡증을 앓고 있는 건 아닌지 살펴보고 관련 증상이 나타난다면 의사와 상담하도록 권고하는 게 좋다”고 말했다.