'남조선' 대신 '대한민국' 강조했다…김여정 갑자기 말바꾼 이유

북한 김여정 노동당 부부장이 연이틀 담화에서 ‘남조선’ 대신 ‘대한민국’이라고 언급했다. 북한의 정책이 ‘두 개의 한국’(Two-Korea) 체제를 바탕으로 바뀐 것 아니냐는 분석이 나온다.

김여정 노동당 부부장. 사진 조선중앙통신 홈페이지 캡처=연합뉴스

김 부부장은 10~11일 미 공군의 정찰활동을 비난하는 두 건의 담화를 발표했다. 담화에서 그는 남측도 비난하면서 ‘대한민국’이라는 표현을 반복적으로 사용했다. 10일 담화에선 ‘《대한민국》의 합동참모본부’ ‘《대한민국》 족속’ 등이, 11일 담화에선 ‘《대한민국》의 군부’라는 표현이 사용됐다. 특히 ‘겹화살괄호’(《》)를 사용해 특정한 의도를 담은 표현임을 강조했다.

이를 두고 북한이 남측을 앞으로 별개의 국가로 보겠다는 입장을 공식화한 것이란 분석이 나온다. 북한은 그간 남측을 비난할 때 ‘남조선’ 또는 ‘남조선 괴뢰’ 등의 표현을 써왔다. 한국이 북한 정부를 인정하지 않고 ‘통일 과정에서 생겨난 잠정적인 특수관계 대상’으로 규정하듯 북한도 남측을 ‘같은 민족’ 또는 ‘통일의 대상’으로 봤던 것이다.

그러나 최근 한반도 정세 악화와 함께 대남·대미 협상 전망이 어두워지면서 북한의 대남 정책이 협력을 통한 관계에서 ‘적대적 공존’에 무게를 둔 ‘두 개의 한국’(Two-Korea)으로 변화한 것 아니냐는 주장이 제기된다.

이미 북한은 2021년 제8차 당대회에서 남측에 대한 관점을 바꾸는 듯한 문구를 노동당 규약에 넣은 바 있다. 당시 북한은 노동당 규약의 “전국적 범위에서 민족해방민주주의 혁명과업 수행” 문구를 삭제하고 “공화국 북반부에서 부강하고 문명한 사회주의 사회 건설”, “전국적 범위에서 사회의 자주적이며 민주적인 발전을 실현” 등을 넣었다. 김일성 정권 때부터 이어져 온 북한주도의 통일전략을 포기하고 남북한 공존에 무게를 둔 선언으로 해석된다.

양무진 북한대학원대 총장은 연합뉴스에 “김여정의 거듭된 대한민국 언급은 최근 북한이 보이는 2국가 체제 정책의 차원”이라며 “이미 이번 사안을 두고 북미 간 문제라고 규정한 것처럼 앞으로 한반도 문제에 대해 대한민국과 협의하지 않겠다는, 상대하지 않겠다는 의사가 묻어난다”고 말했다.

이수민 기자 lee.sumin1@joongang.co.kr