한화시스템, 우주 인터넷 서비스 시작한다

과학기술정보통신부서 기간통신사업자 등록
영국회사 투자해 저궤도 위성통신 시장 진출

한화시스템이 과학기술정보통신부에 기간통신사업자 등록을 마쳤다. 지난달 5일 기간통신사업자 등록을 신청한 이후 한 달여 만에 심사를 통과한 것이다.

11일 한화시스템은 10일 기간통신사업자 등록을 끝내 기업과 정부 간 거래(B2G), 기업 간 거래(B2B)용 위성통신 시장 공략에 나설 계획이라고 말했다.

한화시스템은 회선설비를 보유하지 않은 기간통신사업자로, 저궤도 통신망을 활용해 초고속 인터넷을 제공하는 우주 인터넷 서비스업을 본격 시작한다.

앞서 한화시스템은 2021년 8월 영국의 우주인터넷 기업 원웹에 3억달러(약 3450억원)를 투자하며 저궤도 위성통신 시장 진출을 준비해왔다.

원웹은 지구 저궤도 1200㎞ 고도에 수많은 소형 통신위성을 띄워 전 세계에 초고속 인터넷을 제공하는 우주 인터넷을 주력 사업으로 삼고 있다. 원웹은 올해 5월까지 총 634기의 저궤도 통신위성을 발사해 우주 인터넷망을 완성했으며, 올해 말부터 글로벌 위성서비스를 제공할 예정이다.

한화시스템은 우선 군 저궤도 위성통신 네트워크 구축을 추진한다. 초소형 영상레이다(SAR) 위성으로 탐지한 전장상황 정보를 저궤도 위성통신과 지상망으로 실시간 공유해 전장 전체를 연결하는 청사진을 구체화하고 있다고 회사 측은 설명했다. 또 항공기·선박·기차·차량·도심항공교통(UAM) 기체 등에서 이용할 수 있는 B2B 통신 서비스에도 진출할 예정이다.

한화시스템은 인터넷 접속이 어려운 오지나 해상, 공중 등에서 위성통신 안테나를 장착해 저궤도 위성으로부터 24시간 안정적 우주 인터넷 서비스를 받을 수 있는 전자식 빔 조향 안테나(ESA) 분야에도 투자를 이어왔다. 지상국을 거치지 않고 단말 간 직접 통신이 가능한 첨단 디지털 통신 중계기(OBP), 위성 간 레이저 통신 시스템(ISL) 기술 개발에도 매진하고 있다.

김정호 한화시스템 항공·우주부문 사업대표는 "한화시스템은 독보적 방산·통신·레이다 기술 역량을 바탕으로 '글로벌 초공간 네트워크' 기업으로 변화 중"이라며 "군 저궤도 통신 네트워크를 빠르게 구축하고, UAM을 비롯한 다양한 분야에 위성 사물인터넷(IoT) 서비스를 제공해나갈 것"이라고 말했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr