IAEA 사무총장 "한국 우려 잘 알아…방류보다 나은 대안 없어"

일본을 방문한 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장(왼쪽)이 4일 도쿄 외무성 이쿠라공관에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 회담을 앞두고 악수하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 7일 한국에서 일본 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수에 대한 우려가 있다는 것을 잘 알고 있다며, 방류에 반대하는 야당과도 만나 이야기를 하고 싶다고 말했다.

그로시 사무총장은 일본기자클럽이 이날 도쿄에서 개최한 기자회견에 참석해 이같이 설명했다. 그는 한국에서 후쿠시마 오염수 방류에 대한 설명을 지속하겠다는 의지도 내비쳤다.

그러면서 "한국 내 프로그램은 아직 조율 중"이라며 "한국에서 (오염수 방류에 반대하는) 야당과 만나고 싶고, 의견이 있는 사람과 이야기하고 싶다"고 강조했다.

그로시 사무총장은 "IAEA는 과학적이고 중립적"이라며 "오염수가 국경을 넘어 영향을 줄 가능성은 거의 없다고 본다"고 지적했다. 일본의 오염수 방류 계획이 국제 안전기준에 부합한다는 IAEA의 결론은 매우 정확하다는 취지다.

다만 그는 오염수 방류에 반대하는 목소리가 있다는 지적에 "사람에 따라 시각이 다르고, (IAEA 결론을) 절대로 수용할 수 없는 사람도 있을 것"이라며 정중하고 성실하게 설명하는 것이 중요하다고 했다.

다핵종제거설비(ALPS)를 거쳐도 제거되지 않는 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)의 부정적인 영향에 대해선 "삼중수소는 어디에나 있으며 양이 문제가 된다"고 했다. 그는 "도쿄전력은 오염수를 희석할 것이며, 이에 포함되는 삼중수소는 매우 적은 양이 될 것"이라고 주장했다.

30∼40년이 소요될 것으로 전망되는 오염수 방류 종료 시점을 예상해 달라는 질문에는 명확한 답을 내놓지 않았다.

IAEA가 바다에 방류되는 후쿠시마 오염수의 마지막 한 방울까지 확인하겠다는 약속이 사무총장 교체 이후에도 지켜질 수 있느냐는 질문에 "후임자가 남성이든 여성이든 활동은 지속될 것"이라고 답했다.

방류보다 나은 대안이 있느냐는 물음에는 "없다"고 확답했다. 그러면서 그는 다른 방법이 전혀 없는 것은 아니지만 몇 가지 대안은 "산업적으로 설익은 것"으로 판단했다고 밝혔다.

그로시 사무총장은 오염수 방류가 위험하다는 일부 반대 의견에 대해 "정치적인 환경이 있다고 본다"며 "요즘 지정학적인 분열이 아주 심해서 우리는 그런 것들을 배제할 수 없다"고 말했다.

IAEA가 종합 보고서 초안을 공개하기 전 일본 정부와 이를 공유했다는 언론 보도에 대해선 "터무니없다"며 "우리가 결론을 내렸다면 그것은 우리의 독립적인 결론인 것"이라고 강하게 부인했다.

그는 이날부터 9일까지 2박3일 일정으로 한국을 방문할 예정이다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr