'인도 찍고 태국 간' 김동연 "태국은 전략적 동반자"

김동연 경기도지사(왼쪽 네번째)가 6일(현지시간) 태국 방콕 컨벤션센터에서 열린 '2023 지페어(G-Fairㆍ대한민국우수상품전) 아세안+' 개막식에 참석해 개막커팅을 하고 있다.

김동연 경기도지사가 인도에 이어 태국을 방문, 도내 중소기업의 태국 시장 진출 지원에 나섰다.

김동연 지사는 6일(현지시간) 태국 방콕 컨벤션센터에서 열린 '2023 지페어(G-Fairㆍ대한민국우수상품전) 아세안+' 개막식에 참석해 "40여 년 전인 20대부터 경제협력, 국제기구 출장 등으로 방콕을 여러 차례 방문했다. 올 때마다 태국의 발전하는 모습을 보며 태국의 잠재력을 확인한다"며 "아세안 국가들과의 협력을 특별히 중요하게 생각하는데, 그중 태국은 가장 중요하게 생각하는 전략적 동반자"고 강조했다.

이어 "이번 지페어도 인도, 베트남, 말레이시아 등 4개국에서 열리는데 유일하게 태국에서는 오프라인으로 연다"며 "지페어를 계기로 경기도와 태국 간 경제협력이 단순한 무역을 넘어 투자, 관광, 인적교류까지 확대하기를 희망한다. 앞으로 경기도는 경기도와 태국 간 경제협력과 기업 간 비즈니스 협력 관계를 강화할 것"이라고 덧붙였다.

이날 행사에는 쭈린 락사나위싯 태국 경제부총리 겸 상무부장관, 기라띠 라차노 태국 상무부 사무차관, 아라다 푸앙통 국제무역진흥국 부청장, 파이랏 부라파차이씨 태국상공회의소 부회장, 위왓 헤몬드하롭 태국산업협회 부회장, 니띠 파라촉 시암시멘트그룹(태국 재계 2위) 사장 등 태국 주요 정ㆍ재계 인사가 참석했다.

쭈린 락사나위싯 부총리는 "지난해는 경기도경제과학진흥원과 태국 국제무역진흥국이 '미니 FTA'(중소기업 진흥에 대한 통상협력 업무협약)를 체결한 특별한 해였다. '미니 FTA' 덕분에 한-태 경제시장이 확대됐다"라며 "올해는 한국-태국 수교 65주년이다. 아세안에서 제일 큰 규모의 전시회인 지페어를 태국에서 연다는 점에서 얼마나 한국이 태국 경제에 관심 있는지 알 수 있다. 김동연 경기도지사에게 감사의 인사를 전한다"고 화답했다.

6~7일 이틀간 열리는 이번 지페어는 경기도가 주최하고 경기도경제과학진흥원이 주관하는 중소기업 특화 한국상품전시회다. 수출 유망기업의 판로 개척을 지원하기 위한 경기도의 대표 해외 마케팅 지원사업 중 하나로, 경기도가 해외 현지에서 독자적으로 개최한다.

이날 김동연 지사는 개막식 후 쭈린 락사나위싯 부총리와 전시장을 둘러보며 지페어 참여기업들을 격려했다. 특히 김동연 지사는 즉석떡볶이를 판매하는 식품기업 ㈜유앤아이원(고양시 소재) 부스에서 '1일 영업맨'으로 변신해 쭈린 락사나위싯 부총리에게 직접 경기도 기업의 제품을 홍보하기도 했다.

태국은 아세안(ASEAN) 2위 경제 대국이자 인도차이나반도와 중국을 이어주는 CLMV(캄보디아, 라오스, 미얀마, 베트남) 4국 경제권역의 허브 국가다.

경기도는 화장품 산업 해외 진출을 위해 2016년부터 'K-뷰티 엑스포 방콕'을 매년 열고 있다. 2020년 경기비즈니스센터 방콕을 개소해 도내 중소기업의 현지 수출을 지원하고 있다.

김동연 지사는 앞서 5일 저녁 방콕의 한 식당에서 현지 한국기업 대표들을 만나 "우리 사회와 생활 속에 너무나 깊이 배어 있어서 당연한 것으로 받아들여지는 것들, 깨고 싶은데 깰 엄두도 못 내는 것들인데, 대표적인 금기가 추격 경제의 금기, 세습 사회의 금기, 기득권 정치의 금기"라며 "승자 독식 구조를 깨기 위해 더 많은 기회, 더 고른 기회, 더 나은 기회를 주장하고 있다. 다 함께 (세 가지) 반란을 같이 하면 좋겠다"고 제안했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr