"사실 버티기 힘들다" 1박에 5400원짜리 캡슐호텔에 사는 사람들

중국 매체, 산시성 캡슐호텔 집중 조명
30㎡(약 9평)에 20개, 1박에 30위안

중국 매체 매일인물이 중국 산시성 시안 시내 캡슐 호텔에 장기 투숙하는 사람을 집중 조명했다.

4일 보도된 내용에 따르면 캡슐호텔은 중국 산시성 시안 시내의 건물 28층에 위치했다. 30㎡(약 9평)짜리 공간에 들어찬 캡슐은 무려 20칸이다. 켜켜이 쌓인 캡슐엔 대나무 발이 달려있는데, 이것이 곧 문이다. 캡슐 안엔 침대 하나만 겨우 들어있다.

사진출처=연합뉴스

방 높이가 120cm에도 못 미쳐 서 있을 수도 없지만 1박에 30위안(5400원)이라 참을 수 있다.

이 캡슐호텔에는 주로 일용직 건설노동자나 배달노동자, 인기 없는 인터넷방송 진행자(BJ), 임금이 낮은 교육·훈련 교사 등이 산다.

“고향에 아내와 아이를 두고 홀로 시안에 나와 있는 처지”라는 린화(가명)씨가 캡슐호텔에 들어온 지는 벌써 2주가 됐다. 고향에 아내와 아이들을 두고 시안에 나와 있다는 그는 “가족과 전화할 때는 ‘괜찮다’고 하지만 사실 버티기 어렵다”고 토로했다.

모아둔 돈은 3년 전 친구에게 사기당한데다 친구 대신 30만 위안(약 5400만원)의 빚까지 떠안았다. 최근에는 임금 체불도 겪고 있다.

린씨는 이 캡슐 호텔에 묵으면서 파트타임 일자리부터 캐비닛에 나사를 박는 일용직까지 전전하며 하루에 200위안(약 3만6000원)을 번다.

후베이성 우한의 한 바에서 일하는 20대 여성도 캡슐 호텔에 산다. 숙박비를 아끼기 위해 이 캡슐호텔에 묵는 관광객이 "여행 온 사람이냐"며 함께 어울려 놀자는 인사를 받으면 난처해진다고 고백했다.

캡슐호텔은 좁은 공간 때문에 화재 등 안전 문제가 심각하다는 지적이다. 30㎡의 공간에 캡슐 20개가 있다면 한 사람이 쓸 수 있는 면적은 1.5㎡에 불과하기 때문에 불이 나면, 대형 인명사고로 이어질 가능성이 있기 때문이다.

현재 중국 청년의 취업난은 최악의 국면을 맞고 있다. 지난 5월 16∼24세 청년 실업률은 20.8%로 역대 최고치를 기록했다. 2018년 10.1%였는데 4년 새 두 배로 급증했다. 경제 회복이 부진한 것이 원인으로 꼽힌다. 올해 여름 졸업하는 대학생은 사상 최대 규모인 1158만명에 달한다. 경제가 회복되지 않는 한 취업난은 더욱 심화할 것이라는 전망이다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr