청량·청춘...“우리를 잘 보여줄 수 있는 곡” 위아이, 이유있는 자신감 [IS인터뷰]

위아이. (사진=위엔터테인먼트 제공)

“이번 곡이 특히 우리를 더 잘 보여줄 수 있다고 생각해요.”

자신들과 찰떡인 노래로 돌아온 그룹 위아이가 건넨 첫 마디다. 위아이는 지난 달 29일 여섯 번째 미니앨범 ‘러브 파트.3 : 이터널리’를 발표했다. 8개월만의 컴백에 따른 들뜬 마음을 인터뷰로 해소하듯 취재진 앞에 선 위아이 멤버들은 연신 웃음 꽃을 피웠다. “얼른 우리 음악을 들려드리고 반응을 보고 싶습니다. 정말 열심히 만들었거든요.” 그렇게 첫 공개된 신보 타이틀곡 ‘질주’는 듣자마자 꽂히는 중독성 강한 여름날의 곡이었다.

위아이는 지금까지 매 앨범마다 다양한 콘셉트로 팬들을 찾아왔다. 파워풀했다가 사랑스럽기도 한, 또 카리스마 넘치는 카멜레온 같은 음악들을 선보여왔다. 이번엔 청량이다.

지난 2020년 데뷔해 올해로 4년 차가 된 위아이는 이번 앨범을 준비하면서 매 순간이 즐거웠다고 말했다. 석화는 “컴백 준비를 하면서 ‘이번 앨범 수록곡들이 너무 우리 스타일이다’라고 느꼈다. 뭔가 정사이즈 옷을 입은 듯한 느낌의 노래들이었다”며 만족해했다. 그러면서 “한 예능 프로그램을 촬영하고 왔는데 거기서도 다른 출연진이 이번 노래가 우리와 너무 잘 어울린다고 응원해주셨다. 자신감을 얻게 된 계기”라고 덧붙였다.

이번 ‘러브 파트.3 : 이터널리’는 위아이의 ‘러브’ 시리즈 대미를 장식하는 앨범으로 무더위도 잊게 할 여름의 낭만과 누구나 겪는 사랑에 대한 이야기를 담았다. 타이틀곡 ‘질주’는 불안한 청춘을 향한 위로의 메시지를 그려낸 노래로 대현이 작업에 참여했다. 대현은 “기승전결이 확실한 앨범이다. 해외 작곡가님과 꾸준히 소통하면서 작업했다. 이전엔 몰랐던 부분들을 많이 배웠고 자신감을 얻었던 시간”이라고 설명했다. 그러면서 “우리만이 소화할 수 있는 노래들이라고 생각한다. 딱 우리 나이대 청춘을 담고 있고 그것을 위아이만의 특색으로 완성하려고 노력했다”고 자신있는 모습을 보였다.

‘질주’의 경쾌한 멜로디와 더불어 시원한 쾌감까지 전하는 기타 사운드는 위아이 멤버들의 보컬을 더욱 맑고 깨끗하게 만들었다. 석화는 “위아이만의 청량을 보여주려고 했다. 너무 어린 느낌보다는 대학생 MT같은, 딱 그시절의 느낌을 전하려 했다”며 “돌아오지 않을 대학 시절에 대한 아련함도 느껴질 수 있게 안무와 노래를 불렀다”고 설명했다.

위아이. (사진=위엔터테인먼트 제공)

위아이의 가장 큰 매력이자 장점은 꾸밈없는 솔직함이다. 인터뷰 내내 멤버들은 한치의 망설임 없이 모든 질문에 즉각 대답했다. 꾸며진 답변이 아닌 자신들이 이번 앨범에 대해 갖고 있는 생각을 고스란히 전달하는 모습이었다. 대현은 “설렘이 사라지면 청춘이 끝난다고 생각한다. 매 순간을 즐기고 설렘이 가득한 시간 속에 음악 활동을 하고 싶다는 생각이 들었다. 남들의 부러움을 사는 순간이야말로 우리의 청춘이 가장 빛나는 때가 아닐까 싶다”고 전했다.

이번 앨범에는 ‘질주’를 비롯해 ‘비 얼라잇’, ‘스릴러’, ‘너의 행성’, ‘하루 끝에’까지 총 5곡이 수록됐다. 첫 번째 트랙부터 마지막 트랙까지 각 곡의 노랫말들은 마치 한 편의 로맨틱한 청춘 영화를 보는 것과 같은 느낌을 선사한다. 사랑이란 감정에 대한 다양한 마음을 그려낸 시적이고 아름다운 가사가 전 트랙에 대한 기대감을 높인다. 이 중에서도 ‘너의 행성’에 대해 멤버들은 남다른 느낌의 곡이라고 입을 모았다. 동한은 “지금까지 아이돌 음악 중에선 이런 느낌의 노래를 본 적이 없는 것 같다. 라디 선배님이 만들어주셨는데 작업하면서 처음 느껴보는 곡이었다”며 애정을 드러냈다.

위아이. (사진=위엔터테인먼트 제공)

위아이는 멤버 모두 20대 초중반대의 나이로 청춘의 길 위에 서 있다. 대현은 “청춘이라는 건 불안함이 있으니까 더 성장하는 시기가 아닐까. 사실 이번 앨범이 우리에게 잘 맞는다고 말했지만 기대했던 것보다 반응이 좋지 않으면 어쩌나 하는 불안감도 갖고 있었다. 하지만 모든 상황에 대해 긍정적으로 이해하고 앞날을 위한 거름이라고 생각하니 마음이 편해졌다”고 말했다. 준서도 “마냥 불안함만 갖고 살기 보다는 우리를 사랑해주시고 응원해주시는 팬들에게 좋은 음악으로 보답하는 게 무엇보다 중요한 것 같다”고 막내답지 않은 성숙한 답변을 내놨다.

위아이는 대중의 마음을 청량한 바람으로 훔치고 싶은 듯했다.

“우리 음악으로 청량한 여름을 보내면서 힐링까지 얻으셨으면 좋겠다. 어떤 시련이 와도 강하게 이겨내시길 바란다. 우리도 그렇듯이.”

지승훈 기자 hunb@edaily.co.kr