45년 만에 돌아온 LG 벽걸이 에어컨, 전원 버튼 눌렀더니

경주에 거주하는 홍연무 씨, 문희선 씨 부부가 LG전자의 국내 최초 벽걸이 에어컨을 살펴보느 모습. LG전자 제공

LG전자가 1979년 국내 최초로 출시한 벽걸이 에어컨이 45년 만에 돌아왔는데도 기능에 전혀 문제가 없었던 것으로 전해졌다.
 
LG전자는 최근 경주에 거주하는 홍연무 씨, 문희선 씨 부부가 1979년 구매해 45년 동안 고장 없이 정상 작동해온 벽걸이 에어컨 'GA-100SP'를 회사에 기증했다고 3일 밝혔다. 우리나라에서 처음으로 에어컨 실외기를 분리해 바람이 나오는 본체만 벽에 거는 벽걸이형이다.

당시 국내 에어컨 시장은 실외기와 본체가 붙어있는 창문형 에어컨이 주를 이루고 있었기 때문에 벽걸이 에어컨의 등장은 혁신이었다는 게 회사의 설명이다. 소음이 적은 것이 가장 큰 특징이었다. 실외기와 바람이 나오는 본체가 분리돼 떨어져 있기 때문이다.

에어컨 설치 위치가 창문이 아닌 점도 긍정적으로 평가받았다. 당시 주택은 에어컨을 창문에 설치하면 틈새로 공기 유출이 많았다. 벽걸이 에어컨을 설치하면 창문 틈새로 여름엔 뜨거운 공기가 스며들고, 겨울엔 찬바람이 들이치는 불편함을 줄일 수 있었다.

LG전자가 기존에 확보하고 있는 1968년 출시 국내 최초 창문형 에어컨 'GA-111', 1983년 출시 국내 최초 스탠드 에어컨 'GA-025' 등과 함께 에어컨 최초 신화를 완성했다.

LG전자는 다양한 형태의 최초 에어컨들을 LG인화원과 창원 연구소 등에 전시하고, 내방객에게 에어컨의 앞선 기술력을 입증하는 유산으로 활용할 계획이다.

제품을 기증한 홍연무 씨는 "1979년 봄, 한여름 무더위 속에서 고생하며 공부를 해야 할 어린 자녀들을 생각해서 벽걸이 에어컨을 구매했다"며 "45년 동안 고장 한번 없이 온 가족의 여름을 시원하게 해준 LG전자 에어컨을 대견하게 생각해왔으며 사료적 가치가 높을 것으로 판단해 기증했다"고 말했다.

정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr