릴라드, 포틀랜드에 트레이드 요청…‘릴라드라마’ 개봉

데미언 릴라드가 포틀랜드 트레일브레일저스에 트레이드를 요청했다. 이번 여름 릴라드라마가 개봉된 셈이다. 사진=게티이미지

이번 여름 또 한 명의 미국프로농구(NBA) 슈퍼스타를 둘러싼 드라마가 펼쳐질 전망이다. 데미언 릴라드가 포틀랜드 트레일블레이저스에 트레이드를 요청한 것으로 알려졌다. ‘릴라드라마’가 개봉한 셈이다.

디애슬레틱, 블리처리포트 등 유력 매체는 2일(한국시간) “릴라드는 포틀랜드에 자신의 트레이드를 요청했다”고 전했다. 같은 날 AP통신은 “우리는 릴라드와 함께하기를 원하지만, 릴라드는 구단에 ‘다른 곳에서 뛰고 싶다’는 뜻을 알렸다”는 조 크로틴 포틀랜드 단장의 발표를 전했다.

2012년 NBA 드래프트 1라운드 6순위로 포틀랜드에 지명된 릴라드는 11년째 한 유니폼만 입었다. 그는 포틀랜드 유니폼을 입고 ALL-NBA 퍼스트팀 1회·세컨드팀 4회·올스타7회 등을 이뤄냈다. 2019~20시즌에는 올랜도 버블에서 진행된 플레이오프(PO)에선 눈부신 활약을 펼쳐 ‘버블 MVP’를 받기도 했다.

하지만 릴라드는 우승과 연이 없었다. 데뷔 후 총 8시즌 PO에 나섰지만, 최고 성적은 지난 2018~19시즌 서부 콘퍼런스파이널 준우승이었다. 그는 지난 2022~23시즌에도 평균 32.2득점 7.3어시스트 야투성공률 46.3%를 기록했으나, 팀은 일찌감치 PO 레이스에서 탈락했다. 릴라드는 PO 탈락 후 선발 명단에서 빠지며 시즌을 마무리했다.

릴라드는 시즌 뒤 적극적으로 팀 보강을 요구한 것으로 알려졌다. 특히 포틀랜드가 최근 열린 NBA 신인 드래프트에서 전체 3순위 지명권을 얻자, 릴라드는 구단이 이를 활용해 베테랑 선수로 바꾸기를 원했다. 

하지만 포틀랜드는 3순위 지명권으로 스쿳 헨더슨을 품은 뒤, 트레이드를 단행하지 않았다. 기존 자원 제라미 그랜트와 장기 계약을 맺은 것이 유일한 움직임이었다.

이에 디애슬레틱은 “릴라드는 구단과 미팅을 가진 뒤 일주일이라는 시간을 기다렸다”면서도 “하지만 포틀랜드는 FA시장 1일 차를 조용히 보냈다. 이는 비공식적으로 릴라드와 구단의 동행이 끝났다는 것을 의미한다”고 주장했다.

사진은 지난 2021년 도쿄올림픽 미국 남자농구 대표팀에서 호흡을 맞춘 릴라드와 뱀 아데바요(오른쪽)의 모습. 사진=게티이미지

결국 릴라드는 구단에 트레이드를 요청했다. 현지 매체가 전망한 릴라드의 행선지로는 마이애미 히트·브루클린 네츠·로스앤젤레스 클리퍼스 등이다. 릴라드는 마이애미를 원하는 것으로 알려졌다. 지난달 그는 현지 방송에서 자신의 ‘절친’ 뱀 아데바요가 있는 마이애미가 좋은 팀이라고 주장한 바 있다. 마이애미는 2022~23시즌 NBA 파이널 준우승팀이다. 릴라드가 합류한다면 더욱 우승에 가까워질 전망이다.

물론 트레이드가 성사되려면 많은 자원이 필요하다. 릴라드는 포틀랜드와 최대 2026~27시즌까지 거대 계약으로 묶여 있어 선수 카드를 맞추기 쉽지 않다. 

김우중 기자