中 샤오미, 인도 현지직원 30% 해고…"1조원대 추징 보복?"

인도정부, 자국시장 보호 위해 중국기업 규제 강화
중국산 앱 사용·통신장비 구입도 제한

인도 당국으로부터 1조원대 추징 및 압수를 당한 중국 스마트폰업체 샤오미가 인도 현지 직원을 대거 해고했다.

중국 과학기술 전문매체 타이메이티는 1일 “대규모 감원에 나선 샤오미가 1400∼1500명이었던 인력을 1000명으로 감축했다”고 전했다. 전 직원의 30%가량을 줄인 셈이다.

현지 직원에 따르면 샤오미는 최근에도 일주일 새 30명을 추가 해고했다. 이 직원은 “향후 수개월 동안 더 많은 인력을 줄일 수 있다”고 내다봤다.

앞서 샤오미 인도법인은 작년 초 인도 세무 당국으로부터 조세 포탈 혐의로 65억3000만루피(약 1050억원)를 추징당했다. 또 불법 해외송금 혐의로 555억루피(약 8920억원)를 압수당한 바 있다.

인도는 중국업체들이 자국 휴대전화 시장을 급속히 잠식하는 것을 우려해 자국에 진출한 중국업체들을 전방위적으로 규제하고 있다.

인구 14억명인 인도의 스마트폰 보급률은 아직 54%에 불과하다. 이 때문에 인도는 잠재력이 큰 시장으로 평가받는다.

인도의 샤오미 매장 [이미지출처=연합뉴스]

중국 스마트폰업체들은 2014년부터 인도에 진출, 저가 스마트폰 시장을 장악했다. 지난해 조사에 따르면 인도 휴대전화 사용자 3명 중 2명이 중국산을 쓰는 것으로 나타났다. 이 중 샤오미의 점유율은 25%에 달했다.

그러자 인도 당국은 2020년 6월 히말라야산맥 부근의 라다크 갈완 계곡에서 인도군과 중국군이 무력 충돌하며 양국 갈등이 심화한 것을 계기로 중국업체들에 대한 규제에 나섰다.

지난해 샤오미에 이어 중국 휴대전화업체 비보와 오포에 대해서도 조세 포탈 등의 혐의로 각각 46억루피(약 740억원)와 439억루피(약 7055억원)의 추징금을 부과했다.

또한 텐센트의 위챗, 바이트댄스의 틱톡 등 중국산 스마트폰 애플리케이션(앱) 300여개를 금지했으며, 화웨이와 ZTE(중싱통신)의 통신 장비도 구입하지 않고 있다.

중화권 매체들은 지난달 “인도 전자정보기술부가 최근 자국 내 중국 스마트폰업체들에 최고경영자(CEO) 등 경영진의 인도인 임명, 인도 자본 투자 허용, 인도 현지에서 스마트폰 제조·조립 등을 요구했다”고 보도했다. 중국기업들에 대한 통제를 강화해 중장기적으로 현지 기업화하려는 인도 정부의 의도라는 관측도 나왔다.

장샤오룽 중국 선두과학기술연구원장은 글로벌 시장조사기관 카운터포인트를 통해 “인도가 매력적인 휴대전화 시장이라고는 하지만, 중국기업 입장에서 보면 리스크가 크고 현지 문화, 정치 환경 등과 관련한 어려움도 적지 않다”고 분석했다.

한편 샤오미는 최근 현지 인력의 대량 해고 소식을 부인하지 않았다. 다만 구체적인 인력 감원 규모에 대해서는 언급하지 않았다.

샤오미 인도법인은 “다른 기업들과 마찬가지로 시장 상황과 업무량 예측을 토대로 인력을 조정, 최적화하고 있다”고 밝혔다. 이어 “1년에 두 차례의 업무성과 평가에서 우수 직원은 포상을 받지만, 회사의 요구를 만족시키지 못하는 직원은 최적화 대상이 될 수 있다”고 덧붙였다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr