해리포터 작가 롤링 '성중립 화장실' 비판…"여성 안전 희생"

영국 성중립화장실서 성폭행 사건 발생
롤링 "예측·예방할 수 있는 일"

소설 '해리 포터'의 작가 J. K. 롤링이 성별 구분 없이 이용하는 '성중립 화장실'이 여성들의 안전을 위협하고 있다고 비판했다.

29일(현지시간) 영국 텔레그래프에 따르면 롤링은 자신의 트위터에 "2018년 조사에 따르면 탈의실과 공중화장실 성범죄의 88%가 남녀공용 화장실에서 발생한다"며 "이것은 전적으로 예측할 수 있었고, 또 예방할 수 있었던 일"이라고 말했다.

소설 ‘해리포터’ 작가 J.K. 롤링. 사진제공=AP·연합뉴스

롤링이 이같은 목소리를 낸 건 최근 영국의 교내 성중립 화장실에서 여중생을 상대로 한 성폭행이 발생하면서 안전 문제가 불거졌기 때문이다.

텔레그래프에 따르면 이날 영국 런던 북서부 에식스의 한 중학교에서 10대 남학생이 성중립 화장실을 드나들며 여자 동급생들을 상대로 총 4건의 성폭력을 행사한 혐의로 체포됐다가 조사 후 풀려났다. 이 가운데 3건은 화장실 안에서 발생했다.

롤링은 "로비 단체들이 밀어붙이는 모순적 이념 때문에 여자아이들의 안전과 사생활, 존엄성이 희생되고 있고, 약탈적 남성들이 희생자들에게 쉽게 접근할 수 있도록 만들어주고 있다"고 지적했다.

젠더 이념 관련 시민단체를 이끄는 제임스 에세스도 "이런 일이 발생할 수 있다고 경고했었다"며 "이 광기는 이제 끝나야만 한다"고 말했다.

영국 정부는 학교에서 이성을 위해 마련된 화장실에 출입해서는 안 된다는 내용의 지침을 준비 중이다. 다만 성중립 화장실과 관련한 구체적 가이드라인이 제시될지는 아직 불투명하다.

한편 롤링은 2020년 한 사회적 기업이 '여성' 대신 '생리하는 사람들'이라고 지칭한 것을 비판해 트랜스젠더 혐오 논란에 휩싸인 바 있다. 이로 인해 그는 거센 비판을 받았지만 "성별 구분을 부정하려는 시도는 생물학적 여성으로 살아오며 겪은 현실들을 잔혹하게 차별하는 것"이라며 뜻을 굽히지 않았다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr