[팩플] 이사회 재구성 마친 KT, 대표 찾기 속도 낸다

KT가 30일 임시 주주 총회를 열고 새 사외이사 7명을 선임했다. 이날 오전 주주총회가 열린 서울 서초구 KT 연구개발센터 모습. 연합뉴스

넉 달 째 대표이사(CEO) 공백 상태인 KT가 경영 정상화를 위한 첫발을 뗐다. 차기 CEO를 뽑을 새로운 사외이사진을 꾸리면서다. KT는 대표이사 선출과 관련한 정관을 일부 변경하고, 사외이사에 힘을 실으면서 거버넌스(지배구조) 개선 의지를 피력하고 있다. 하지만 일각에서는 ‘낙하산 인사가 올 길을 열어준 것이 아니냐’며 의구심을 드러내는 중.

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무슨 일이야

KT는 30일 서울 서초구 우면동 KT 연구개발센터에서 임시 주주총회를 열고 사외이사 7인 선임 안건을 통과시켰다. CEO 후보 2명이 연달아 사퇴하며 박종욱 KT 경영기획부문장이 직무 대행 체제에 돌입했던 지난 3월 정기 주총보다는 차분한 분위기였다. 새롭게 임명된 사외이사는 곽우영 전 현대자동차 차량 정보기술(IT) 개발센터장, 김성철 고려대 미디어학부 교수, 안영균 세계회계사연맹 이사, 윤종수 전 환경부 차관, 이승훈 KCGI 글로벌부문 대표 파트너, 조승아 서울대 경영대 교수, 최양희 한림대 총장이다. 기존 김용현 사외이사(법무법인 대륙아주 변호사)와 7명의 신임 사외이사를 중심으로 이사회가 새롭게 구성됐다.

정관 개정안건도 통과됐다. CEO 자격 요건에서 ‘정보통신기술(ICT) 분야 지식과 경험’을 ‘산업 전문성’으로 바꾸고, 대표이사 후보자에 대해 주총 의결 기준을 ‘의결 참여 주식의 50% 이상 찬성’에서 ‘60% 이상 찬성’으로 상향 조정하는 게 골자다. 기존에는 표결 후 과반이 넘으면 대표이사가 될 수 있었지만, 이제는 최소 60%의 찬성을 받아야 하는 것. KT의 주요 주주인 국민연금은 KT의 지분 8.53%를 보유 중이며, 현대차·현대모비스는 7.79%, 신한은행은 5.46%(3월 기준)를 갖고 있다. 이들 주요 주주의 지분은 총 21.78%로 여전히 입김이 절대적이지만, 기타 주주들의 의견을 반영할 수 있는 폭이 넓어졌다는 해석이 나온다. 박종욱 KT 대표 직무대행은 “다수의 주주로부터 지지받는 최적의 후보를 선임하겠다는 것”이라는 입장. 반면 업계 관계자는 “60% 이상 찬성은 국내 기업 중에서도 이례적인 사례인데, 대표이사 후보자를 찾고도 선임에 어려움을 겪을 수도 있다”고 말했다.

KT가 임시 주주 총회를 열고 새 사외이사 7명을 선임한 30일 오전 주주총회가 열린 서울 서초구 KT 연구개발센터 모습. 연합뉴스

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이게 왜 중요해

◦ “낙하산 밑작업”vs“폭 넓은 전문가 필요”: KT는 대표 선임을 두고 수개월 간 여권과 갈등을 빚어왔다. 정관을 바꿔 통신이나 IT 분야에 경험이 없는 정치권 인사가 내려올 수 있는 명분을 만든 게 아니냐는 의구심이 나오는 것도 이 때문. 이날 주총에 참석한 민주노총 산하 KT 새노조는 이날 같은 이유를 들어 해당 정관 개정안을 반대했다. 새노조 관계자는 “낙하산 CEO를 위한 사전작업 아니냐는 의혹 제기가 난무한다”며 “CEO 자리가 공석이고, 이사회가 초토화된 상황에서 ICT 전문성을 삭제해 논란과 혼란을 불러온 이유가 뭐냐”고 반발했다. 이에 대해 KT는 “통신뿐 아니라 금융, 미디어, 부동산 등 그룹 전반 사업에 대한 이해와 유관 경험을 갖춘 대표가 필요하기 때문”이라고 개정 이유를 설명하고 있다.

◦ 입김 커지는 이사회: 정관이 변경되면서 KT 사외이사의 권한이 전보다 더 커졌다. 사외이사들로만 구성된 KT 이사후보추천위원회가 대표이사 후보를 찾고 심사해서 최종 후보자를 결정하기 때문. 사내이사의 수는 기존 3명에서 2명으로 줄고, 사외이사 추천을 위한 위원회 구성도 사내이사 없이 전원 사외이사로 가능해졌다.

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앞으로는

새로 꾸려진 KT 이사회는 7월부터 CEO 후보자 공모 절차에 돌입해 후보자를 선정하고, 8월 중 2차 임시주총을 열어 차기 CEO를 선임할 계획이다. 박종욱 KT 대표 직무대행은 “안정성과 성장성을 겸비한 KT 펀더멘탈은 변함없다”며 “새롭게 개선된 지배구조에서 성장기반을 단단히 다져 KT의 더 큰 도약을 위한 계기로 삼겠다”고 말했다.

권유진 기자 kwen.yujin@joongang.co.kr