오늘은 제 2연평해전 승전의 날

해군 2함대서 승전기념식
이종섭 국방장관 "북한군 도발 막아낸 위대한 승전"

‘제2연평해전 20주년 승전(勝戰) 기념식’이 29일 오전 경기도 평택 소재 해군 제2함대사령부에서 열렸다. ‘제2연평해전’은 한일 월드컵이 한창이던 2002년 6월29일 오전 서해 연평도 서쪽 해상에서 북방한계선(NLL)을 넘어온 북한군 경비정 ‘등산곶 684호’가 우리 해군 고속정 ‘참수리357호’를 기습 공격하면 발발했다.

이종섭 국방부 장관은 이날 기념사에서 "제2연평해전은 대한민국 해군이 북한군의 도발을 막아낸 위대한 승전"이라며 "우리 군은 참전장병들의 희생정신과 호국 의지를 받들어 자유 대한민국을 더욱 굳건하게 지켜나갈 것"이라고 말했다.

[이미지출처=연합뉴스]

이어 이 장관은 제2연평해전 참전 장병인 이희완 대령(진)과 이해영 예비역 원사를 비롯한 참수리-357호정 참전 장병에게 ‘헌신영예기장’을 직접 수여했다. ‘헌신영예기장’은 전투 등 군 작전과 관련한 직무 수행 중 부상한 장병에게 주어지는 기장으로 ‘상이기장’ 명칭을 올해 개정했다.

서영석 유가족회장은 격려사에서 "서해와 북방한계선을 사수하는 대한민국에서 가장 믿음직한 젊은이이자 진정한 영웅들인 2함대 장병들이 승리의 전통을 이어가달라"고 말했다.

해군은 지난해 제2연평해전의 승전 의미를 제고하기 위해 기념행사 명칭을 ‘기념식’에서 ‘승전 기념식’으로, 기념비 명칭을 전적비(戰蹟碑)에서 전승비(戰勝碑)로 변경했다.‘전적비’는 전투가 있었던 곳에 그 사실을 기념하기 위해 세운 비(碑)를 뜻하지만, ‘전승비’는 전투에서 이긴 사실을 기념하기 위해 세운 비를 말한다.

이날 기념식은 서영석 유가족회장(故 서후원 중사 부친)을 비롯한 제2연평해전 전사자 유가족과 참전장병, 이종섭 국방부장관, 이종호 해군참모총장, 김계환 해병대사령관 등 300여 명이 참석했다. 또 김기현 국민의힘 대표, 이재명 더불어민주당 대표, 한기호 국방위원장을 비롯한 국회의원, 최윤희(전 합참의장) 제2연평해전 승전기념회장 등 유관기관·단체장도 함께했다.

한편, 제2연평해전으로 인해 우리 측에선 참수리357호 정장 윤영하 소령(당시 대위)을 비롯해 한상국·조천형 상사, 황도현·서후원 중사, 박동혁 병장 등 6명이 전사하고 19명이 다쳤다. 북한군도 30여명의 전사자가 발생한 것으로 알려져 있다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr