[IS 피플] '팬 투표 1위' 이정후 "투표가 타격감이 좋아질 때 시작해서..."

 이정후(25·키움 히어로즈)가 데뷔 처음으로 2023 KBO 올스타전 ‘베스트12’ 팬 투표에서 1위에 올랐다. 

이정후는 26일 KBO(한국야구위원회)가 발표한 팬 투표 최종 집계에서 유효표 239만 2236표 중 124만 2579표(득표율 51.9%)를 얻어 최다 득표자가 됐다. 이정후는 2021년은 강민호(삼성 라이온즈), 2020년은 딕슨 마차도(당시 롯데 자이언츠)에게 밀려 2위에 머물렀다. 올 시즌은 야구팬에게 가장 많은 사랑을 받는 선수로 인정받았다. 

이정후는 선수단 투표에서도 가장 많은 276표(득표율 77.7%)를 받았다. 2018년 양의지(두산 베어스) 이후 역대 2번째로 팬 투표와 선수단 투표 모두 1위에 오른 선수로 이름을 올렸다. 이정후는 5시즌(2019~2023) 연속이자, 통산 6번째로 외야수 부문 베스트12에 선정됐다. 

이정후는 “솔직히 예상하지 못했다. 나에게 한 표를 주신 분들께 감사하다”라며 “내 타격감이 좋아지던 때 팬 투표가 시작한 덕분에 이런 결과가 있었던 것 같다. (6월 한 달 동안) 베스트12에 포함된 선수에 걸맞은 퍼포먼스를 보여드린 것 같아서 다행”이라며 웃었다. 

이정후는 지난 시즌(2022) 올스타전에서 팬 서비스를 위해 파격적인 외모 변신을 보여줬다. 뒷머리를 하얀색 실을 활용해 길게 땋은, 이른바 레게머리를 한 것. 미용실에서 2시간이 걸려 완성된 헤어스타일이었다고. 이정후는 팬 사인회를 소화하며 “막상 해보니 너무 덥다. 운동선수에게는 어울리지 않는 것 같다. 바로 자를 것”이라고 말해 웃음을 안기기도 했다. 

이정후는 올해도 특별한 계획이 있느냐는 물음에 “아직 계획은 없다. 솔직히 그동안 내 타격에 집중했다. 현재 팀이 상승세에 있는 시점이라 다른 생각을 하지 못했다”라고 했다. 그러면서도 “올스타전이 임박해서 뭔가 떠오르면 시도할지 고민을 해볼 것”이라고 전했다. 

아버지와 아들_(서울=연합뉴스) 홍해인 기자 = 8일 오후 서울 고척스카이돔에서 열린 2023 프로야구 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기. 9회초 시작에 앞서 키움 이정후가 아버지 LG 이종범 주루 코치와 대화하고 있다. 2023.6.8 hihong@yna.co.kr

이정후의 아버지 이종범 LG 트윈스 코치는 2003년 7월 17일 대전에서 열린 올스타전에서 4타수 2안타·2타점·2도루를 기록하며 서군을 승리를 이끌고 MVP(최우수선수)인 ‘미스터 올스타’에 선정됐다. 

이미 타격왕과 시즌 MVP를 수상하며 아버지의 발자취를 따라가고 있는 이정후다. 딱 20년이 지난 2023년, 부자(父子) ‘미스터 올스타’도 나올 수 있다. 

이에 대해 이정후는 “올스타전 MVP를 노린 적은 없다. 첫 두 타석 결과에 따라 수상 가능성이 있는 선수가 계속 뛰게 될 것이다. 참가한 모든 선수가 출전해야 하기 때문에 욕심을 내지 않는다. 그저 즐길 것”이라고 했다. 

올해는 10개 구단 체제 도입 이후 처음으로 전 구단 선수가 1명 이상 베스트12에 이름을 올렸다. 롯데 자이언츠가 7명으로 가장 많았고, KIA가 4명을 배출했다.

롯데 신인 외야수 김민석은 외야수 부문 팬 투표 2위, 선수단 투표 3위에 오르며 역대 4번째로 베스트12에 오른 고졸 신인 선수가 됐다. 롯데 박세웅·노진혁·김민석, 키움 김혜성, NC 다이노스 김주원은 데뷔 처음으로 베스트12에 이름을 올렸다. 

안희수 기자  anheesoo@edaily.co.kr