모스크바 탱크 질주…'러 체포령' 용병 수장 "쿠데타? 정의다"

러시아 용업업체 바그너 그룹의 수장 예브게니 프리고진이 24일(현지시간) 부하들과 함께 우크라이나 국경을 넘어 러시아로 진입했다고 밝혔다. 전날 러시아 정부는 무장반란 혐의로 그를 체포하라는 명령을 내린 바 있다.

로이터·AFP 통신 등에 따르면 프리고진은 이날 텔레그램에 올린 음성 메시지에서 러시아 남부 도시 로스토프에 진입했다며, "현재까지 어떠한 저항에도 직면하지 않았다. 우리의 길에 방해가 되는 누구든 파괴할 것"이라고 말했다.

이어 "우리는 끝까지 갈 준비가 됐다"며 러시아 군부와 맞서겠다는 의지를 보였다. 그는 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관을 비롯한 군 수뇌부 처벌을 원할 뿐이라며 러시아 정규군에 자신들을 막지 말아달라고 촉구했다. 그러면서 "이건 군사 쿠데타가 아닌 정의의 행진"이라고 강조했다.

프리고진에 체포령을 내린 러시아 크렘림궁은 러 검찰이 블라디미르 푸틴 대통령에게 프리고진의 무장 반란 시도를 보고했으며, 푸틴 대통령이 24시간 관련 보고를 받고 있다고 전했다.

타스 통신은 바그너그룹이 러시아 국방부 등을 공격할 가능성에 대비해 수도 모스크바 일대의 모든 주요 시설과 정부 및 운송 기반시설의 보안 조처가 강화됐다고 보도했다. AP 통신은 군용차량들이 모스크바 시내를 질주하고 있다고 전했다.

바그너그룹 수장 예브게니 프리고진. 타스=연합뉴스

러시아에 대한 반격을 진행 중인 우크라이나와 미국 등 서방도 러시아 상황에 촉각을 세우고 있다.

미국 백악관은 러시아와 바그너 그룹의 상황을 주시하고 이와 관련해 동맹국, 파트너들과 협의할 것이라고 애덤 호지 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인이 전했다.

앞서 키릴로 부다노우 우크라이나 국방부 군사정보국장은 트위터에 올린 글에서 "우리는 지켜보고 있다"며 러시아의 경쟁 파벌들이 권력과 돈을 놓고 (서로를) 잡아먹기 시작했다고 적었다.

전날 프리고진은 러시아 국방부가 바그너 그룹의 후방 캠프들을 미사일로 공격하면서 자신의 부하가 다수 사상했다며, 쇼이구 장관을 응징하기 위해 움직이겠다고 위협했다.

이에 러시아 정부는 프리고진이 근거 없는 주장을 펼치고 있다고 반박했다. 현지 방송은 바그너그룹 측이 제시한 '폭격 영상'이 조작됐고 보도했다.

러시아 국가반테러위원회는 프리고진에게 불법적 행위를 중단하라고 요구하면서 러시아 연방보안국(FSB)이 관련 조사를 개시했다고 밝혔다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr