사과 대신 정책 행보 이어가는 李… 당 안팎서 "고개 숙여라"

혁신위 인선 논란 후폭풍 계속
친명계도 "적절한 유감 표시 필요"

더불어민주당이 도덕성 의혹에 이어 혁신위원회 인선 논란으로 내홍을 겪는 가운데 이재명 대표는 수습 대신 정책 행보를 이어가고 있다. 대국민 사과나 유감 표명 없이 당 업무를 이어가는 모습에 당 안팎에서는 비판이 계속되고 있다.

이 대표는 8일 오전 국회에서 양대노총 청년노동자들과 타운홀미팅을 열고 노동정책간담회를 진행했다. 그는 이 자리에서 "노동 존중을 넘어서 노동 탄압이라는 게 눈앞 현실로 펼쳐지고 있다는 것"이라고 지적하며 양대 노총과 공동 대응을 추진하겠다고 밝혔다.

그는 전날에도 국회에서 이태원참사 유가족들이 진행한 농성 기자회견에 참석해 이태원 참사 특별법 처리 필요성을 강조했다. 당시 이 대표는 "국가의 무능과 무책임으로 생명과 안전을 희생 당한 이 상황에 대해서 합당한 권리 보장을 받지 못하고 있다"고 발언했다.

이재명 더불어민주당 대표가 8일 국회에서 열린 양대노총 청년노동자 타운홀미팅 노동정책간담회에서 참석자들과 인사하고 있다. 사진=김현민 기자 kimhyun81@

앞서 이 대표는 지난 5일 오전 민주당 최고위원회의에서 당내 혁신기구 수장으로 이래경 사단법인 다른백년 명예이사장을 선임하겠다고 밝혔다. 하지만 과거 천안함 자폭설, 코로나19 미국 기원설 등 이 이사장이 과거 SNS(사회관계망서비스)에 쓴 글이 논란이 되면서 임명된 지 9시간 만에 자진사퇴했다. 또 권칠승 민주당 수석대변인이 "천안함 함장은 무슨 낯짝으로 그런 얘기를 한 건지" 등의 망언을 한 것으로도 논란을 키웠다.

일련의 사태를 두고 당의 대표로서 직접 사과 등을 통해 수습해야 하는 것이 아니냐는 지적이 나온다. 전날 이 대표는 당 최고위원회의에서 사태와 관련해서 한 마디도 하지 않았다. 회의 후에는 기자들과 만나 "당대표가 권한을 가진 만큼 내부 논의를 충분히 했든 안 했든, 논의를 충분히 하고 하는 일이지만, 결과에 대해서 언제나 무한책임을 지는 것이 당대표가 하는 일"이라고만 말했다. 이 대표는 ‘어떤 형태로 책임을 질 것인가’ 등을 묻는 취재진의 질문에는 답하지 않았다.

이날도 노동정책간담회 후 기자들과 만나서도 당내 위기 극복 방안에 대한 질문에 "훌륭한 인재를 발굴하고 많은 분들의 의견을 들어서 더 나은 혁신을 해 나가는 게 문제 해결의 관건"이라고 답했다. 별도의 수습보다는 새 혁신위원회 구성을 통해 문제를 해결하겠다는 의미로 보인다.

당내 비명계(비이재명계) 뿐 아니라 친명계(친이재명계)에서까지 사과가 필요하다는 목소리가 나온다. 이 대표의 측근인 정성호 민주당 의원은 이날 KBS라디오 '최경영의 최강시사'에서 "대표께서는 나름 원칙을 갖고 (이 이사장을) 선정했을 거라고 생각하지만 일단은 국민 눈높이에 맞지를 않으니 적절한 수준의 유감 표시하는 것도 필요하다고 본다"고 밝혔다.

박지원 전 국가정보원장은 전날 페이스북을 통해 "저는 현 상황에 대해 대표께서 대국민, 당원 대상 사과를 하고 천안함 함장에 대한 비난도 사과하라 요구했다"라며 "대표는 사과하고 끊어내야 한다"고 조언했다.

이 대표의 모습은 연일 천안함 생존자들에게 사과를 하는 권칠승 수석대변인과 대비되기도 했다. 권 수석 대변인은 망언 이후인 7일 국회에서 기자회견을 열고 공개 사과를 한 데 이어 전준영 천안함생존자예비역 전우회장을 만나서도 사과했다. 이날 오후에도 최원일 전 천안함장을 직접 만나 사과의 뜻을 전달할 예정이다.

박준이 기자 giver@asiae.co.kr