4강 확정 짓는 유효 슛 1개…김은중호, 나이지리아에 1-0 승리 '다시 날아오른 최석현'

5일 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 FIFA U-20 월드컵 8강전 한국 대 나이지리아의 경기. 연장 전반 최석현이  헤더 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 연합뉴스

최석현(단국대)이 다시 한 번 코너킥 상황에서 날아 올랐다. 김은중호가 120분 혈투 끝에 나이지리아를 꺾으며 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 4강으로 향했다.

김은중 감독이 이끄는 U-20 대표팀은 5일 오전 2시 30분(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 나이지리아와의 2023 FIFA U-20 월드컵 8강전에서 연장 접전 끝에 1-0으로 이겼다.

90분 동안 0-0으로 마친 두 팀의 승부는 연장전이 돼서야 균형이 깨졌다. 연장 전반 5분 최석현(단국대)이 코너킥 상황에서 다시 한 번 날아오르며 선제 골을 터뜨렸다. 최석현은 지난 에콰도르와 16강전에 이어 2경기 연속 코너킥 득점을 성공시키며 웃었다. 

아르헨티나를 무너뜨린 나이지리아의 돌풍은, 김은중호의 탄탄한 수비 앞에서 멈췄다.

한국 U-20 대표팀은 이날 승리로 2개 대회 연속 4강 진출 위업을 이뤘다. 김은중호는 오는 9일 이탈리아와 결승전 자리를 놓고 격돌한다

5일 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 FIFA U-20 월드컵 8강 한국과 나이지리아의 경기. 선발로 나선 김은중호 선수들이 박승호의 유니폼을 들고 경기 전 기념 촬영을 하고 있다. 대한축구협회

'대회 무패'의 김은중호는 이날 4-2-3-1 전형으로 나섰다. '육각형 공격수' 이영준(김천)이 이번에도 최전방을 책임졌다. 좌우 측면에는 강성진(서울)·김용학(포르티모넨스)가 배치됐다. 중원은 이승원(강원)·이찬욱(경남)·강상윤(전북)이 맡았다. 수비진은 배서준(대전)·김지수(성남)·최석현·박창우(전북)가 백4를, 골문은 김준홍(김천)이 책임졌다.

'돌풍의 팀' 나이지리아는 4-1-2-3 전형으로 나섰다. 직전 16강 아르헨티나전에서 맹활약한 토추쿠 은나디·빅터 엘레투·주드 선데이 등이 선발로 나섰다.

전반전은 나이지리아가 주도권을 잡았다. 나이지리아는 선수들의 빠른 발을 앞세워 좌우 측면을 활발히 흔들었다. 경기장을 넓게 쓰며 김은중호의 측면을 노렸다. 하지만 김은중호는 탄탄히 버텼다. 이찬욱·강상윤이 적극적으로 수비에 가담하며 상대 공격을 저지했다.

5일 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 FIFA U-20 월드컵 8강 한국과 나이지리아의 경기. 전반전 김용학이 드리블을 시도하고 있다. 대한축구협회

아찔한 상황도 있었다. 29분 경 중원에서 엘레투에게 단독 돌파를 허용했다. 김은중호 4명이 둘러 싼 상황이었음에도 중거리 슛까지 허용했다. 김준홍이 멋진 펀칭으로 막아냈다.

김은중호는 간간이 역습을 시도했지만, 좀처럼 슛을 시도하지 못했다. 나이지리아 역시 수비진에 5명을 배치하며 수비에 힘을 준 모양새였다. 전반 막판 배서준·이승원의 기회는 모두 유효 슛까진 이어지지 않았다. 전반전 김은중호의 유효 슛은 0개였다.

김은중 감독은 후반 시작과 함께 '에이스' 배준호(대전)를 투입하며 변화를 줬다. 

하지만 여전히 나이지리아의 질주는 계속됐다. 나이지리아는 공격 숫자가 적어도, 개인 능력을 앞세워 돌파를 시도했다. 

다소 답답한 흐름이 이어진 13분, 역습이 막힌 뒤 이영준이 박스 밖에서 강력한 왼발 중거리 슛으로 반격에 나서기도 했다.

김은중 감독은 후반 27분 만에 모든 교체 카드를 사용하며 승부수를 띄웠다. 이 과정에서 핵심 수비수 김지수가 빠지며 변수가 생겼다. 김지수는 경기 중 손목 통증을 호소했는데, 결국 풀타임 소화하지 못하고 경기장에서 빠졌다. 빈 자리에는 황인택(서울이랜드)이 나섰다.

한편 35분 이승원이 한 차례 단독 돌파를 해내며 박스 안 이영준에게 패스를 건넸으나, 나이지리아 수비에 막혔다.

이후 양 팀은 체력적으로 어려움을 겪는 장면이 반복됐다. 

김은중호는 추가시간이 주어진 후반 48분, 멋진 연계 플레이로 상대 박스 안까지 진입했다. 하지만 마지막 터치가 불안정해 수비에 막혔다. 직후 배준호는 박스 안에서 상대 수비에 밀려 넘어졌으나, 페널티킥 판정으로 이어지진 않았다. 결국 정규 시간 내 승부를 내지 못한 두 팀은 연장전으로 향했다.

연장 전반은 두 팀 모두 체력 문제로 집중력이 크게 흐트러진 모습이었다. 

5일 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 FIFA U-20 월드컵 8강전 한국 대 나이지리아의 경기. 연장 전반 최석현이  헤더 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 연합뉴스

5일 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 FIFA U-20 월드컵 8강전 한국 대 나이지리아의 경기. 연장 전반 최석현이  헤더 골을 터뜨린 뒤 김은중 감독과 기뻐하고 있다. 연합뉴스

하지만 연장 전반 5분 최석현이 다시 날아 올랐다. 직전 16강 에콰도르전과 같은 모습이 반복됐다. 이승원의 코너킥을 최석현이 완벽한 헤더로 연결하며 선제 골을 터뜨렸다. 이날 김은중호의 첫 번째 유효 슛이 골로 연결된 순간이었다. 최석현의 대회 2호 골, 이승원의 대회 4호 도움이었다.

이후 15분을 마친 승부는 연장 후반으로 향했다. 나이지리아는 총 공세에 나서며 반격에 나섰다. 연장 후반 추가 시간 나이지리아의 마지막 슛은 옆그물로 향했다.

김은중호는 침착한 수비를 유지했다. 특히 120분 내내 수비시 4-4-2 전형을 유지하는 장면은 마치 수년 간 호흡을 맞춘 듯한 모습이었다. 나이지리아의 돌풍은 결국 김은중호 앞에서 멈췄다.

한국 U-20 대표팀은 2개 대회 연속 4강 진출이라는 위업을 이뤘다. 김은중호는 오는 9일 이탈리아와 결승전 진출권을 놓고 격돌한다.

김우중 기자