[속보]민주당, 민심 이반에 김남국 윤리특위 제소 "이재명 지시"

김남국 의원이 지난 14일 오전 서울 여의도 국회 의원회관 사무실로 들어서고 있다. 이날 거액의 '가상자산 보유' 논란에 휩싸인 김 의원은 더불어민주당을 자진 탈당했다. 뉴시스

더불어민주당이 거액의 가상자산 거래·보유 논란이 불거져 탈당한 무소속 김남국 의원을 국회 윤리특별위원회(윤리특위)에 제소하기로 했다. 당 차원에서 꾸린 진상조사단 활동도 사실상 종료됐다.

박성준 민주당 대변인은 17일 국회에서 열린 당 확대간부회의 후 기자들과 만나 이재명 대표를 비롯한 지도부가 이같이 결정했다고 전했다.

박 대변인은 "당 차원의 진상조사 결과를 검토해 윤리특위 제소를 추진할 방침이었는데, 검찰이 김 의원의 코인 거래 압수수색을 진행하고 있어 진상조사에 한계가 있다"며 "당의 조사에 상당히 시간이 걸릴 것으로 보여 지체하지 않고 윤리특위에 제소하는 게 바람직하다고 판단했다"고 말했다.

'이재명 대표가 (윤리특위 제소를) 말했나'라는 물음에 박 대변인은 "그렇다"면서 "상임위 활동 시간에 코인 거래한 것은 김 의원이 인정했다. 공직자 윤리 규범을 엄중하게 준수할 의무가 있는데 이에 대한 책임을 물을 필요가 있다고 판단한 것"이라고 답했다.

그는 '전날 국민의힘에서 윤리위 공동 징계하자고 했는데 같이 하는 건가'라는 질문에는 "별개로 하는 것"이라고 말했다.

이번 논란에 대한 당 지도부의 '늑장 대응' 등을 이유로 민심이 돌아서 내년 총선을 앞두고 당이 위기에 빠졌다는 목소리가 높아지자 결국 김 의원을 제소하기로 한 것으로 보인다.

민주당은 앞서 지난 14일 열린 '쇄신 의원총회'에서 김 의원을 윤리특위에 제소하는 방안을 논의했다. 당시 김 의원을 제소해야 한다는 의견이 적지 않았으나, 지도부는 의원 간 견해차가 있다는 이유로 결론을 내리지 못했다. 이를 두고 당내에서는 '이 대표의 최측근인 김 의원 감싸기'라며 비판과 불만이 커져 왔다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr